Der Great Slave Lake ist acht Monate im Jahr mit Eis bedeckt und der fünftgrößte See Nordamerikas. Das Gewässer ist Teil des Mackenzie River Systems und reicht stellenweise über 600 Meter tief, 480 Kilometer von Ost nach West und bis zu 110 Kilometer breit. Der See hat seinen Namen von den Sklaven der First Nations, die lange an seinen Ufern gelebt haben.

Samuel Hearne entdeckte den See im Jahr 1771. Ihm folgte Alexander Mackenzie, der auf die Mündung des Mackenzie River zusteuerte - der später nach ihm benannt wurde, und dann John Franklin. Goldsucher, die hier 1896-99 auf dem Weg zum Klondike vorbeikamen, berichteten von der Schönheit der Region, aber niemand wollte hierher kommen. Erst 1930, als Pechblende am Seeufer entdeckt wurde, interessierten sich die Menschen für die Gegend. Die Entdeckung von Gold in Yellowknife Bay vier Jahre später führte zu einem Boom in Yellowknife, der Hauptgemeinde am See, zusammen mit Hay River, Fort Resolution, Fort Providence und Behchoko.

Der Great Slave Lake ist unter Anglern bekannt für seine exzellenten Forellen und Hechte. Die Nebenflüsse sind für ihre arktische Äsche bekannt. Auf dem See mit seinen Sandstränden finden spektakuläre Segelrennen statt.

Fort Providence

Die kleine Stadt Fort Providence liegt am Mackenzie River, wo sie in die südwestliche Ecke des Great Slave Lake mündet. Die Stadt ist bekannt für die große Auswahl an Kunsthandwerk der First Nations, handgefertigten Anoraks und Parkas. Boote können an den Tankstellen in der Stadt gemietet werden. Der berühmte amerikanische Polarforscher Sir John Franklin (1786-1847) wählte Fort Providence als Ausgangspunkt für seine Entdeckungsreisen zu den kargen Böden in den Jahren 1819-22. Am westlichen Ende der Stadt steht ein Denkmal für den amerikanischen Entdecker Sir Alexander Mackenzie, der 1789 auf seiner mutmaßlichen Wanderung zum Pazifik in Fort Providence Station machte und hoffte, ihn in den Arktischen Ozean zu bringen.

Das Mackenzie Bison Heiligtum liegt nördlich von Fort Providence am Highway 3 in Richtung Behchoko. 1963 hat die kanadische Regierung 19 Waldbüffel hierher gebracht, eine vom Aussterben bedrohte Art. Wer am frühen Morgen oder Abend auf dem Highway 3 fährt, sieht mit ziemlicher Sicherheit ein oder zwei Waldbüffel am Straßenrand. Meist bleiben sie jedoch in der Nähe der Ufer des Großen Sklavensees.

Fort Auflösung

Fort Resolution wurde 1819 von der Hudson's Bay Company auf Moose Deer Island gebaut und um 1822 an den heutigen Standort verlegt. Es war ein wichtiges Zentrum, in dem leichte Frachter Waren von Fort McMurray den Slave River hinaufbrachten. Der Handelsposten liegt südwestlich der Hauptmündung des Slave River.