Die kleine Stadt Custer ist ein idealer Ausgangspunkt, um den umliegenden Black Hills National Forest zu erkunden, in dem sich einige der besten Attraktionen und Aktivitäten des Staates befinden. Zu den Highlights in der Nähe zählen der Custer State Park, der Wind Cave National Park, das Crazy Horse Memorial und das Jewel Cave National Monument. Den Mount Rushmore erreichen Sie von Custer aus nach einer 30-minütigen Fahrt. Weniger bekannt, aber auch interessant und einen Besuch wert sind das Courthouse Museum von 1881 und die Four Mile Old West Town.
1. Custer State Park
Der Custer State Park nördlich des Wind Cave National Parks ist reich an Wild. Eine Fahrt am frühen Morgen oder am späten Nachmittag auf der Wildlife Loop Road ist eine lohnende Erfahrung.
Der Höhepunkt der Tierbeobachtung ist die frei lebende Bisonherde mit rund 1.300 Tieren. Der Needles Highway, der Wildlife Loop und die Iron Mountain Road durchqueren das Gebiet und ermöglichen malerische Fahrten. Gebirgsbäche und künstliche Seen bieten Möglichkeiten zum Angeln, Schwimmen und Bootfahren. Der Sylvan Lake im Custer State Park ist von riesigen Felsformationen umgeben, die sich vom Wasser abheben. Campingmöglichkeiten sind ebenfalls verfügbar. Harney Peak ist eine weitere beeindruckende Sehenswürdigkeit des Parks.
Offizielle Website: //gfp.sd.gov/parks/detail/custer-state-park/Übernachtung: Übernachtung in Custer
2. Crazy Horse Memorial
Ein paar Meilen nördlich von Custer befindet sich das Crazy Horse Memorial, eine Bergschnitzerei im Mount Rushmore-Stil. Die Initiative für dieses andere gigantische Stück Felsskulptur ging von einem Lakota-Häuptling namens Standing Bear aus, der die Welt daran erinnern wollte, dass auch die Indianer große Helden wie Crazy Horse hervorgebracht hatten, den wahren Sieger der Schlacht der kleine Bighorn River. Die Arbeiten am Denkmal wurden 1947 von Korczak Ziolkowski (1908-82), einem polnischen Bildhauer, begonnen und nach seinem Tod von Mitgliedern seiner Familie fortgesetzt. Es ist noch nicht fertiggestellt, aber als der Kopf und der Oberkörper fertig sind, wurde das Denkmal 1998 offiziell eingeweiht. Das Indian Museum of North America steht ebenfalls auf dem Gelände.
Adresse: 12151 Allee der Häuptlinge, Crazy Horse, South Dakota
Offizielle Website: //crazyhorsememorial.org/3. Jewel Cave National Monument
Nur 21 Meilen westlich von Custer befindet sich das Jewel Cave National Monument, eine Karsthöhle, in der Kristalle wie Juwelen funkeln. Jewel Cave ist eines der längsten Höhlensysteme der Welt und verfügt derzeit über mehr als 300 km kartierte Passagen. Es enthält funkelnde Calcitkristalle, zarte Gipsstränge und andere Höhlenformationen. Die großen Räume sind mit Steinen übersät, engen Kriechstrecken und dunklen Rissen, die ins Unbekannte führen. Die einzige Möglichkeit, die Juwelenhöhle im Untergrund zu erkunden, besteht in einer regelmäßigen Tour, die von einem Parkwächter geleitet wird.
Adresse: 11149 US-16 B-12, Custer, South Dakota
Offizielle Website: //www.nps.gov/jeca/index.htm4. Needles Highway Scenic Drive
Der Needles Highway verläuft durch den Custer State Park und ist eine herrliche, malerische Bergstraße (SR 87). Er ist von Custer aus leicht zu erreichen und schlängelt sich durch die imposanten Landschaften der zentralen Black Hills. Entlang der 23 km langen, kurvenreichen Straße passieren Besucher prächtige Felsnadeln und Granittürme wie das legendäre Needle's Eye . Die Straße umfasst auch Tunnel, schmale Schultern und Korkenzieherkonstruktionen. Als eine großartige Einführung in den Custer State Park ist der fast märchenhafte Sylvan Lake ein prominenter Halt auf dem Needle's Highway.
5. 1881 Gerichtsmuseum
Diese historische Einrichtung befindet sich im Zentrum der Stadt und ist seit 1976 ein Museum. Sie ist ein Aufbewahrungsort für die Geschichte der südlichen Black Hills. Das einstige Gerichtsgebäude wird von der Custer County Historical Society betrieben und zeigt eine große Auswahl an Exponaten, die das Leben in der Region Custer in den letzten 150 Jahren und darüber hinaus nachbilden. Eine originale Gefängniszelle, ein Schulhaus mit einem Raum und ein Wagenhaus mit antiken Autos befinden sich im Gebäude und auf dem Gelände. Es werden Führungen angeboten und Besucher werden aufgefordert, die verschiedenen Räume auf eigene Faust zu erkunden.
Adresse: 411 Mt. Rushmore Road, Custer, South Dakota
Offizielle Website: //www.1881courthousemuseum.com/6. Sylvan Lake
Eine 15-minütige Fahrt von Custer entfernt und über den Needles Highway erreichbar, ist der Sylvan Lake das Kronjuwel des Custer State Park. Dieser See ist von riesigen Felsformationen umgeben und bietet eine malerische Landschaft sowie zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern, Schwimmen und Bootfahren. Der Sunday Gulch Trail ist eine beliebte Wanderung am Sylvan Lake und für diejenigen, die den Black Elk Peak (früher bekannt als Harney Peak) probieren möchten, ist der See auch ein guter Ausgangspunkt. Das Angeln im Sylvan Lake ist mit einem gültigen South Dakota-Angelschein gestattet. In der Nähe des Sees bietet die Sylvan Lake Lodge eine komfortable Übernachtung, ebenso wie der Sylvan Lake Campground nur für Zelte.
7. Wind Cave National Park
Zwanzig Minuten südlich von Custer befindet sich der Wind Cave National Park, ein weiteres unterirdisches Abenteuer voller auffälliger Formationen. Oberirdisch im Wind Cave National Park befindet sich eine ruhige Prärieumgebung in den Black Hills, unter der Erde befindet sich jedoch eines der komplexesten Höhlensysteme des Landes. Benannt nach der Luftdruckänderung an der kleinen Öffnung dieser massiven Höhle, zeigt Wind Cave eine dichte Sammlung von Boxwork-Formationen, die nur an wenigen anderen Orten der Welt zu finden sind. Führungen werden fast das ganze Jahr über angeboten und sind die einzige Möglichkeit, die Höhle zu besichtigen.
Offizielle Website: //www.nps.gov/wica/index.htm8. Wildlife Loop Road
Die 30 km lange Wildlife Loop Road in der südwestlichen Region des Custer State Park ist von Custer aus leicht zu erreichen und garantiert die Beobachtung einiger wildlebender Tiere. Zusätzlich zu den vielen Gelegenheiten, Dickhornschafe, Antilopen und Präriehunde zu sehen, taucht der im Park ansässige Bison häufig auf. Diese landschaftlich reizvolle Nebenstraße zeigt auch eine Reihe von Landschaften der Black Hills, die es wert sind, alleine gefahren zu werden. Wandermöglichkeiten finden Sie neben den Parkplätzen entlang der Auffahrt. Geführte Touren durch den State Park werden angeboten.
9. Four Mile Old West Town
Erreichbar über Mt. Die Rushmore Road in der Four Mile Old West Town ist ein Museum für lebendige Geschichte mit zahlreichen zu erforschenden Strukturen. Diese kurze Pause oder die ganze Nachmittags-Touristenattraktion ist eine Reise in die Vergangenheit des Black Hills Goldrausches und darüber hinaus und bietet eine aufgezeichnete, selbst geführte Tour, die die Geschichte der Stadt detailliert beschreibt. Überall in den historischen Gebäuden sind Hunderte von Artefakten zu bewundern, die es leichter machen, sich vorzustellen, wie das Leben in den Black Hills vor dem 20. Jahrhundert war.
Adresse: 11921 US-16, Custer, South Dakota
