Chania (Hanía) an der Nordküste im Westen Kretas muss eine der schönsten Städte Griechenlands sein. In den Kopfsteinpflasterstraßen gibt es viele Boutiquen im Boho-Stil, in denen Kleidung, Keramik und lokale Kunstwerke verkauft werden. Im August ist dies ein beliebtes Urlaubsziel für Griechen. Dieser Ort ist seit der Bronzezeit besiedelt, als die Minoer vor fast 5.000 Jahren hier den antiken Stadtstaat Kydonia gründeten. Chania erhielt seine heutige Struktur jedoch im 13. Jahrhundert unter den Venezianern (1204-1645), die es befestigten und zur Hauptstadt der Insel machten. Unter den Osmanischen Türken (1645-1898) residierte hier der Pascha (türkischer Gouverneur) von Kreta. 1971 wurde die Inselhauptstadt nach Heraklion verlegt.

1. Alter Hafen

Die historische Bedeutung von Chania beruhte auf seiner Lage als Hafen, und noch heute ist der tiefe, geschwungene Hafen, der im 14. Jahrhundert unter den Venezianern sein heutiges Aussehen erlangte, die wichtigste Touristenattraktion. Gefüllt mit hölzernen Fischerbooten und umringt von einer Promenade, die mit Fischrestaurants und Cafés gesäumt ist, ist es im Sommer voller Besucher und bei Nacht total bezaubernd. Im Osten des alten Hafens befindet sich die Moschee, die von den Osmanischen Türken nach der Einnahme von Chania im Jahr 1645 errichtet wurde. Hinter der Moschee befinden sich die Arsenale, in denen die Venezianer ihre Galeeren reparierten, und ein Yachthafen. Dieser gesamte Küstenabschnitt ist durch einen Wellenbrecher geschützt und an seiner Spitze steht ein Leuchtturm - er wurde 1839 von einem ägyptischen Architekten entworfen und erinnert seltsamerweise an ein Minarett.

2. Schifffahrtsmuseum von Kreta

Dieses Museum zeichnet Kretas jahrhundertealte Beziehung zum Meer nach, von den Minoern über die byzantinische, venezianische und türkische Zeit bis zur deutschen Invasion der Insel während des Zweiten Weltkriegs. Die Sammlung erstreckt sich über zwei Etagen und umfasst Videopräsentationen, beeindruckende Schiffsmodelle, Gemälde, Fotos und nautische Ausrüstung. Sie finden es an der westlichen Ecke des alten Hafens, in einem schönen roten Gebäude, das von den Venezianern erbaut und als Gefängnis genutzt wurde. Beachten Sie, dass Sie am Moro-Dock in einem der venezianischen Arsenale östlich des alten Hafens auch die Minoa sehen können, ein rekonstruiertes minoisches Schiff aus dem 15. Jahrhundert vor Christus.

Adresse: Fort Firkas, Akti Koundourioti, 73136 Chania, Kreta

Offizielle Website: www.mar-mus-crete.gr

3. Archäologisches Museum

Die Geschichte von Chania reicht Jahrtausende zurück bis etwa 2200 v. Chr., Als die Minoer an dieser Stelle den antiken Stadtstaat Kydonia gründeten. Das Museum befindet sich in der gotischen Kirche San Francesco, einem hellen und luftigen Gewölberaum (erbaut von den Venezianern und später von den Türken als Moschee genutzt). Es enthält archäologische Funde aus dem westlichen Kreta von der Jungsteinzeit bis zur Römerzeit. Es gibt eine Fülle von minoischer Keramik, bemalten Graburnen, Goldschmuck und Tontafeln mit Inschriften. Weitere bemerkenswerte Exponate sind eigenartige Tonfiguren von Frauen mit Vogelgesicht, Votivkeramikbullen, ein römischer Mosaikboden aus dem 3. Jahrhundert und eine beeindruckende Marmorbüste des römischen Kaisers Hadrian.

Adresse: 21 Halidon Street, 73136 Chania, Kreta

4. Botanischer Park und Gärten von Kreta

Mit seinem warmen, sonnigen Klima und seinen fruchtbaren Böden baut Kreta Oliven und Trauben an und züchtet sogar tropische Früchte wie Avocados und Bananen. In diesem sorgfältig gepflegten Park am Fuße der White Mountains führt Sie ein zwei Kilometer langer, gewundener Weg durch einen Garten mit exotischen Blumen und Obstbäumen aus aller Welt, die alle deutlich gekennzeichnet sind. Es gibt viele schattige Plätze mit Bänken inmitten duftender Kräuter wie Salbei, Minze und Thymian. Am Eingang können Sie einen Spazierstock und einen Hut ausleihen. Eine kostenlose Flasche Wasser ist im Ticket enthalten. Es gibt auch ein Café-Restaurant, das traditionelle kretische Gerichte aus eigenen saisonalen Produkten des Parks serviert. Es ist mit dem Bus von Chania aus erreichbar und ein Muss für Pflanzenliebhaber.

Adresse: Fournes, 18 km südwestlich von Chania, Kreta

Offizielle Website: www.botanical-park.com

5. Die Klöster der Halbinsel Akrotiri

Auf der felsigen Halbinsel Akrotiri, 10 Kilometer östlich von Chania, befinden sich drei Klöster. Das 1612 gegründete Agia Triada liegt inmitten von sorgfältig gepflegten Olivenhainen und Orangenplantagen. Es befindet sich in einem Innenhof mit Kreuzgang und einer schönen Kirche. Hier können Sie von Mönchen hergestelltes Olivenöl kaufen. Eine kurze Autofahrt entfernt steht das festungsähnliche Gouverneto, das 1537 gegründet wurde. Auch wenn das Kloster geschlossen ist, ist die Lage wunderschön. Von hier führt ein Fußweg an der Arkoudiospilia (Bärenhöhle) vorbei und 140 Stufen hinunter zum Katholiko, einem verlassenen Kloster aus dem 6. Jahrhundert, das in eine Felswand gebaut wurde. Nachdem Sie die Klöster gesehen haben, baden Sie in der Stavros-Bucht am Sandstrand, an dem Anthony Quinn in dem Film Zorba the Greek von 1964 getanzt hat.

6. Balos

Kretas spektakulärste Strände sind oft am schwersten zu erreichen, und Balos ist sicherlich einer von ihnen. Ausflugsboote fahren von Kissamos (40 Kilometer westlich von Chania) ab, aber es macht mehr Spaß, ein Fahrzeug zu mieten, vorzugsweise einen 4x4-Jeep, und unabhängig zu besuchen. Sie müssen eine herausfordernde, sieben Kilometer lange, raue Strecke entlang der Halbinsel Gramvousa überwinden. Gehen Sie dabei langsam und vorsichtig vor. Wandern Sie vom Parkplatz aus einen steilen Fußweg (20 Minuten) hinunter, um zu diesem bezaubernden weißen Sandstrand zu gelangen, der sich zu einer atemberaubenden türkisfarbenen und smaragdgrünen Lagune erstreckt. Von hier aus können Sie durch die kniehohe See zur winzigen Insel Gramvousa schlendern, die von einer venezianischen Festung aus dem 16. Jahrhundert gekrönt wird. Der Strand ist nach 17 Uhr herrlich, wenn die Ausflugsboote abfahren und Sie mit der Natur eins sind. Prinz Charles und Prinzessin Diana schwammen hier während ihrer Flitterwochen 1981.

7. Elafonissi

An der isolierten Südwestküste Kretas liegt dieser atemberaubende Strand etwa zwei Autostunden von Chania entfernt (73 Kilometer). Die Farben hier sind erstaunlich - der Sand nimmt bei bestimmten Lichtverhältnissen rosafarbene Reflexe an, da er aus winzigen Muschel- und Korallenstücken besteht und das Meer türkisblau ist. Sie können durch knöcheltiefes Wasser zu einer Insel waten, die ein Naturschutzgebiet ist und die letzte Station für Vögel ist, die von Europa nach Afrika ziehen. Mit Liegen und Sonnenschirmen sowie einer Kantine für Snacks ist Elafonissi ideal für Familien mit Kindern, da das Meer warm und flach ist. Es wird sehr voll, aber die meisten Tagesausflügler fahren um 16 Uhr ab, danach ist es herrlich ruhig.

8. Samaria-Schlucht

Kretas Berge sind von tiefen Schluchten durchzogen, von denen der 18 Kilometer lange Samaria der längste ist. Es ist eine herausfordernde Wanderung, die Sie alleine oder im Rahmen eines organisierten Ausflugs unternehmen können. Der Eingang zur Schlucht befindet sich im Dorf Omalós, 42 Kilometer südlich von Chania. Der Weg ist anfangs steil und uneben und führt durch dichte Kiefernwälder. Tief in der felsigen Schlucht schlängelt sich der Fußweg um große Felsbrocken, und an der engsten Stelle, den "Eisernen Toren" (Síderoportes), ist die Samaria nur vier Meter breit. Halten Sie Ausschau nach Kri-Kri-Wildziegen, die es nur auf Kreta gibt. Tragen Sie auch festes Schuhwerk und viel Wasser. Die Schlucht öffnet sich zum Meer im Dorf Ayía Rouméli mit einem schwarzen Sandstrand, an dem Sie schwimmen können. Von hier aus nehmen Sie die Fähre nach Sfakia und dann den Bus zurück nach Chania (75 km).

Übernachten in Chania zum Sightseeing

Wir empfehlen diese hoch bewerteten Hotels im Stadtzentrum und entlang der Uferpromenade, in der Nähe des alten venezianischen Hafens und der stimmungsvollen Altstadt:

• La Maison Ottomane: Luxus-Boutique-Hotel in der Altstadt, Zimmer im osmanischen Stil mit Antiquitäten, Bettwäsche aus ägyptischer Baumwolle, köstliches Frühstück in einem privaten Garten.
• Porto Veneziano Hotel: Mittelklassepreise, Meerblick, Hafenlage, Frühstücksbuffet mit frisch gepresstem Orangensaft, freundliches Personal.
• Samaria Hotel: 4-Sterne-Hotel im Geschäftszentrum, schöner Außenpool, zeitgemäßes Dekor.
• Casa Veneta: günstige Preise, in der Altstadt, freundliche Gastgeber, saubere und komfortable Zimmer, kostenlose Parkplätze.