Die Schönheit von San Francisco wird am besten von seinen höchsten Punkten geschätzt. Die 43 sanften Hügel der Stadt bieten eine spektakuläre Kulisse. Die zwischen dem Pazifischen Ozean und der Bucht von San Francisco gelegene Stadt wurde zwischen 1849 und dem frühen 20. Jahrhundert erbaut, trotz der herausfordernden Landschaft. Viele Straßen sind so schwindelerregend, dass die Bürgersteige tatsächlich Fußgängerstufen sind (von Einheimischen anstelle von StairMaster verwendet). Die dramatische Topografie erklärt auch einige der bekanntesten Bilder von San Francisco. Die Lombard Street verdankt ihre berühmten Kurven der steilen Steigung der Straße. Die roten Backstein-Serpentinen machen das Auf- und Abfahren sicherer. Seilbahnen wurden auch entwickelt, um die extremen Steigungen zu bewältigen.
Diese selbst geführte Wanderung führt Sie durch die steilsten Straßen von San Francisco in malerischen historischen Vierteln mit viel Charakter. Die Tour ist eher eine städtische Wanderung. Sie ist körperlich anstrengend, aber jeder Schritt auf dem Weg wird mit wunderschönen Sehenswürdigkeiten belohnt: pastellfarbene viktorianische Häuser, die an schwindelerregenden Hängen hängen; blühende Treppengärten in Seitenstraßen; Blick auf die majestätischen Brücken und Segelboote, die an einem sonnigen Tag durch die Bucht gleiten. Nehmen Sie die Panoramen auf und besuchen Sie die Höhepunkte von San Francisco in etwa vier bis fünf Stunden.
1. Chinatown Gates
Beginnen Sie den Rundgang am Dragon's Gate, an der Kreuzung der Straßen Bush und Grant. Besucher können San Franciscos Chinatown aus jedem der angrenzenden Viertel erreichen: dem Einkaufsviertel Union Square in der Bush Street, den noblen Wohnstraßen Nob Hill in der Powell Street, Little Italy (North Beach) in der Columbus Street oder dem geschäftigen Finanzviertel in Kearny Straße. Das Drachentor markiert jedoch den offiziellen Eingang. Das 1970 erbaute, mit grünen Ziegeln gedeckte Tor mit der Pagode weist an jeder Seite zwei kleine Drachenstatuen auf und enthält eine chinesische Schrift, die übersetzt "Alles unter dem Himmel ist zum Wohl aller Menschen" bedeutet.
2. Chinatown Shops & authentische chinesische Küche
Während Sie an den touristischen Souvenirläden auf der Grant Avenue vorbeiziehen, sollten Sie die turbulente Geschichte dieser kompakten Gegend, dem am dichtesten besiedelten Teil der Stadt, berücksichtigen. Dieses Viertel aus der Zeit des Goldrausches ist das älteste Chinatown der USA und die größte chinesische Gemeinde außerhalb Asiens. Während des 19. Jahrhunderts waren chinesische Einwanderer mit Diskriminierungsproblemen und überfüllten Wohnungen konfrontiert. 1882 verabschiedeten die Vereinigten Staaten das chinesische Ausschlussgesetz, das die Einwanderung aus China einschränkte. Dieses fremdenfeindliche Gesetz blieb bis 1942 in Kraft. Dennoch bauten die chinesischen Arbeitskräfte im 19. Jahrhundert einen Großteil der Stadt.
Folgen Sie der Grant Avenue bis zur Washington Street, biegen Sie links ab und dann rechts in die schmale Fußgängerzone Ross Alley . Das kleine, unscheinbare Gebäude Nr. 56 ist die Golden Gate Fortune Cookie Factory, in der Touristen die Herstellung von Glückskeksen sowie den Kauf von Keksen beobachten können. Diese winzige Fabrik stellt seit 1962 köstliche Glückskekse her und die Kekse werden immer noch von Hand hergestellt. Glückskekse wurden tatsächlich in San Francisco erfunden und stammen nicht aus China, obwohl einige Historiker glauben, dass die Inspiration von Mondkuchen aus dem 14. Jahrhundert kam. Die runden Kuchen verbargen Botschaften chinesischer Soldaten, die eine Revolte gegen mongolische Invasoren koordinierten. Tatsächlich reicht die Geschichte der in Backwaren verborgenen militärischen Botschaften bis in das antike Griechenland zur Zeit Alexanders des Großen zurück. Die heutigen Glückskekse enthalten optimistische konfuziusartige Aussagen, die die Gäste nach dem Essen begeistern sollen.
Fahren Sie von der Ross Alley einen Block nach Westen und zwei Blocks nach Norden bis zur Stockton Street am Broadway, wo die Sehenswürdigkeiten, Geräusche und Gerüche von Chinatown enthüllt werden. Zwischen dem Broadway und der Columbus Avenue finden Sie in der Stockton Street Lebensmittelgeschäfte und Märkte, die von Einheimischen besucht werden, von denen viele nur Chinesisch sprechen. Werfen Sie einen Blick in die Läden (Fotos sind verboten), um exotisches asiatisches Obst und Gemüse, frische Meeresfrüchte sowie lebenden Fisch, Schildkröten und Hühner zu sehen. Eine einfachere Möglichkeit, authentische chinesische Küche zu genießen, besteht darin, in einem der besten Restaurants Chinatowns zu speisen. In unmittelbarer Nähe der Stockton Street erwartet Sie das von Michelin als Z & Y bezeichnete Restaurant (655 Jackson Street) mit einem weltberühmten Küchenchef. Hier genießen Sie hervorragende chinesische Küche im Sichuan-Stil. Zu den Ehrengästen des Restaurants zählen die Präsidenten und Außenminister der Volksrepublik China sowie der US-Präsident Barack Obama.
3. Jackson Square Historisches Viertel
Biegen Sie von der Stockton Street am Broadway nach Süden in Richtung Jackson Street ab (links abbiegen). Gehen Sie weiter in östlicher Richtung auf der Jackson Street bis zur Montgomery Street, um die historische Gegend um den Jackson Square zu erkunden. Dieser Bezirk überschneidet sich auch mit dem Barbary Coast Trail, der Orte aus der Goldrausch-Zeit mit bronzenen Medaillons auf dem Bürgersteig kennzeichnet. In der Jackson Street gibt es bemerkenswerte Backsteingebäude aus den 1850er und 1860er Jahren, die das Erdbeben von 1906 überstanden haben. Die Jackson Street mit ihrem Charme der Alten Welt ist gesäumt von schattigen Bäumen und malerischen Straßenlaternen aus Gusseisen. Viele der Gebäude beherbergen renommierte Kunstgalerien, edle Antiquitätengeschäfte und Boutiquen für die Inneneinrichtung. Die Gegend hat auch mehrere erstklassige Gourmetrestaurants.
4. Telegraph Hill
Folgen Sie der Montgomery Street bergauf bis zum Telegraph Hill. Wenden Sie sich an Montgomery und Broadway, um die Aussicht auf das Transamerica-Gebäude zu bewundern. Die nächsten Häuserblöcke weisen eine steile Steigung mit Treppen entlang des Bürgersteigs auf, die den Fußgängern helfen, den Aufstieg zu bewältigen. Biegen Sie an der Filbert Street links in die Filbert Steps ein, eine schöne Treppe mit üppigen, ruhigen Gärten zu beiden Seiten und hübschen Häusern, die in den Hang gebaut wurden. Steigen Sie die Treppe mit 80 Stufen hinauf und nehmen Sie dann eine weitere Treppe mit 30 Stufen, die zur Landung des Coit Tower führt . Der Turm ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt und befindet sich an der Stelle der Telegraphenstation, nach der das Viertel benannt ist. Rund um den Coit Tower befindet sich das Erholungsgebiet Pioneer Park, ein fast 4 Hektar großer bewaldeter Park mit sensationellen Ausblicken auf die Stadt und die Bucht von San Francisco. Während Sie auf den Spuren des Parks wandern, genießen Sie die herrliche Aussicht und lauschen Sie den Klängen exotischer Vögel. Die legendäre Papageienherde, die im Film Wild Parrots of Telegraph Hill zu sehen ist, lebt auf diesen bewaldeten Hängen.
5. Ansichten vom Coit Tower
Der Coit Tower thront auf dem Telegraph Hill und ist ein Leuchtfeuer in der Skyline von San Francisco. Dieses berühmte Wahrzeichen ist für Besucher sichtbar, wenn sie mit der Fähre von der East Bay oder über die Bay Bridge fahren sowie von anderen Punkten in der Stadt. Der Turm wurde 1929 erbaut und von Lillie Hitchcock Coit, einer wohlhabenden Persönlichkeit und Schutzpatronin der Feuerwehr von San Francisco, finanziert und nach ihr benannt. Obwohl die geriffelte Form des Turms der Düse eines Feuerwehrschlauchs ähnelt, hatte der Architekt Arthur Brown Jr., der ihn entworfen hatte, diesen Effekt nicht beabsichtigt. Die Öffnungen oben, die als Ausguss der Düse erscheinen, sind eigentlich Fenster. Fahren Sie mit dem Aufzug zum Coit Tower's Observation Deck (Eintrittspreis), um die beeindruckende Aussicht auf die Bucht und die Innenstadt von San Francisco zu genießen. Die Aussichtsplattform bietet 360-Grad-Panoramabilder, und die Aussichtspunkte aus jedem Fenster bieten unterschiedliche Ausblicke, wie die Bay Bridge, das Transamerica-Gebäude und die malerischen Hügel von North Beach.
Verbringen Sie vor oder nach dem Besuch der Aussichtsplattform einige Zeit damit, die Wandmalereien im Inneren der Turmbasis zu betrachten. Die Serie von Wandgemälden aus der Zeit der Depression wurde 1934 in einem thematischen Stil gemalt, der an das Werk des berühmten Künstlers Diego Rivera erinnert. Zum Zeitpunkt der Wandmalerei galt der Inhalt als radikal, da Arbeiter und Landarbeiter als zentrales Thema dargestellt wurden.
6. Beatnik Heritage auf der Columbus Avenue
Der Block der Columbus Avenue zwischen der Pacific Avenue und dem Broadway war in den 1950er Jahren das Revier der Beat-Dichter. Diese Gegend war einst voller Gegenkulturenergie und zog die Beatnik-Literaten an. Jack Kerouac, Autor von On the Road, einem der berühmtesten Werke der Beat-Generation, und Allen Ginsberg, der die nonkonformistische Parodie Howl schrieb, lasen ihre Gedichte einmal im City Lights Bookstore . Der Beat-Poet Lawrence Ferlinghetti gründete (und besitzt) diesen legendären Buchladen, der immer noch eine deutlich böhmische Haltung ausstrahlt. Nach dem Besuch der City Lights schlendern Sie die angrenzende Jack Kerouac Alley entlang, eine 60 Fuß lange, gepflasterte Fußgängerstraße mit lebendigen Wandgemälden und altmodischen Straßenlaternen. Chinatown beginnt am Ende der Grant Avenue, während sich das Ende der Columbus Avenue im Herzen des historischen Beatnik-Viertels von North Beach befindet. Passend zu seiner Lage finden sich in der Gasse Medaillons auf dem Bürgersteig, die mit literarischen Zitaten von großen Schriftstellern wie Jack Kerouac, John Steinbeck und Maya Angelou versehen sind.
Um mehr über die Beatnik-Kultur zu erfahren, machen Sie einen kurzen Abstecher zum Beat Museum am 540 Broadway. Das Museum widmet sich dem Idealismus der Beat-Generation. Diese künstlerische Bewegung der 1950er Jahre zeichnete sich durch ihren individualistischen Geist aus und umfasste eine Sammlung von Dichtern, Schriftstellern, Denkern und Künstlern, die sich Kreativität, Toleranz, Mut und Mitgefühl verschrieben hatten. Das Beat-Museum zeigt eine umfangreiche Sammlung von Erinnerungsstücken von Beat-Autoren, darunter Briefe, Fotos, Originalmanuskripte und wertvolle Erstausgaben.
7. Nordstrand: Kleines Italien
San Franciscos farbenfrohes Little Italy stammt aus dem späten 19. Jahrhundert. Charmante Wohnhäuser säumen die steilen Straßen dieses historischen Viertels, die von den moderneren und belebteren Straßen Columbus Avenue und Broadway durchschnitten werden. Früher grenzte ein Strand an die Nachbarschaft, aber die Gegend wurde mit Mülldeponien bebaut, obwohl der Name festhielt. North Beach ist voll von italienischen Restaurants der alten Schule, mit rot karierten Tischdecken, die enorme Portionen Pasta servieren, und stimmungsvollen Cafés, in denen die Gäste einen authentischen italienischen Espresso genießen können. Es ist auch ein großartiger Ort, um in Boutiquen zu stöbern, einen Eisladen zu besuchen oder Leckereien in einer italienischen Bäckerei zu probieren. Die Columbus Avenue hat die höchste Konzentration an Restaurants und Cafés und ist in der Regel sehr touristisch, während die Grant Avenue eine ruhigere Straße mit von Einheimischen frequentierten Restaurants und Geschäften ist.
Setzen Sie diesen Rundgang am Columbus und Broadway nördlich der Jack Kerouac Alley fort. Machen Sie einen Snack, einen Kaffee oder ein Mittagessen in einem der lebhaften Cafés. Favoriten sind Caffe Puccini (411 Columbus Avenue) und Caffe Greco (423 Columbus Avenue) sowie das legendäre Caffe Trieste (601 Vallejo Street, einen Block von Columbus entfernt), ein beliebter Treffpunkt für Einheimische. Spazieren Sie nach der Kaffeepause entlang Columbus (Richtung Norden) bis zum Washington Square Park . Diese angenehme, von Bäumen beschattete Grünfläche befindet sich im Herzen von North Beach. Es ist ein friedlicher Ort, an dem Sie wunderbar sonnenbaden und picknicken oder Volleyball und Frisbee spielen können. Über dem Park thront die beeindruckende Kirche der Heiligen Peter und Paul mit ihren gotischen Türmen als Mittelpunkt in North Beach. Das anmutige Gebäude dieser römisch-katholischen Kirche wurde 1924 fertiggestellt. Neben ihrer architektonischen Schönheit ist die Kirche der Ort, an dem Marilyn Monroe und Joe DiMaggio ihre Hochzeitsfotos machten. Heute spiegelt die Kirche den multikulturellen Charakter des Viertels wider. Die Messe wird in Englisch, Italienisch und Chinesisch angeboten.
8. Russische Hügeltreppen
Fahren Sie auf der Columbus Avenue zurück bis nach Vallejo, biegen Sie rechts ab und fahren Sie auf den Russian Hill. Im 19. Jahrhundert befanden sich auf dem Hügel in der heutigen Vallejo-Straße die Gräber russischer Soldaten, die dem Viertel seinen Namen gaben. Wenn Sie die Vallejo-Straße hinaufsteigen, werden Sie auf zwei Treppen stoßen, die von Gärten mit atemberaubender Aussicht umgeben sind. Nachdem Sie die Mason Street überquert haben, überrascht der nächste Block von Vallejo die Besucher mit einer kleinen, aber entzückenden Grünfläche - dem Ina Coolbrith Park . Halten Sie an, um die Rosen zu riechen, und fahren Sie einen Block weiter in Richtung Vallejo. Biegen Sie dann rechts in die Jones Street ab. Von der Kreuzung der Straßen Jones und Green aus genießen Sie das unglaubliche Panorama der Bucht, im Vordergrund Alcatraz . Biegen Sie links in die Green Street und dann rechts in die Hyde Street ab. Bummeln Sie drei Häuserblocks nördlich auf der Hyde durch ein elegantes Wohnviertel, bis Sie die Lombard Street erreichen.
9. Lombard Street: Die krummste Straße
Erreichen Sie eine der beliebtesten Touristenattraktionen in San Francisco, der berühmten kurvenreichen Straße der Stadt. Von der Spitze dieser kurvenreichen Straße in Hyde und Lombard aus bietet sich ein sensationeller Ausblick auf den Coit Tower. Der einzige Teil der Lombardei, der Touristen anspricht, befindet sich zwischen den Straßen Hyde und Jones. Bekannt als die krummste Straße der Welt, weist dieser Teil der Lombardei einen steilen Winkel von 27 Grad auf. Die Straße wurde in den 1920er Jahren mit Serpentinen gepflastert, um das Auf und Ab von Autos sicherer zu machen. Die Straße hat auch Fußgängertreppen auf beiden Seiten, ideal für eine gemütliche Wanderung mit den anderen Touristengruppen, die Sie hier wahrscheinlich sehen werden. Neben den mit Ziegeln gepflasterten, gewundenen Kurven befinden sich wunderschöne Häuser im edwardianischen, imitierten Tudorstil und im zeitgenössischen Baustil. Zwischen den Serpentinen blühen üppige, mit Geranien gefüllte Blumenbeete, die der Straße das Aussehen eines Gartens verleihen. Steigen Sie in der Hyde Street von der Lombard Street in eine Seilbahn und genießen Sie eine malerische Fahrt zum Fisherman's Wharf.
10. Fisherman's Wharf
Eine Abfahrt oder eine Fahrt mit der Seilbahn von Hyde in Lombard führt zum Fisherman's Wharf. Dieses nostalgische Viertel am Wasser begeistert die Besucher mit einer erfrischenden Meeresbrise und einer atemberaubenden Landschaft am Meer, während es die Feinschmecker mit frischem Sauerteigbrot, Fish & Chips, Muschelsuppe und lokal gefangenen Krabben verführt. In den 1800er Jahren war das Gebiet eine Drehscheibe für kürzlich eingewanderte italienische Fischer. Obwohl Fisherman's Wharf noch viele kommerzielle Fischereien hat, ist es heute ein wichtiges Touristenziel voller Souvenirläden. Es wäre also leicht, den kleinen malerischen Kai in der Jefferson Street zwischen Leavenworth und Jones zu übersehen, der Teil des historischen Fischerdorfes war, das vor dem Goldrausch von 1949 lag. Die kleinen Boote, die am Kai anlegten, sind traditionelle italienische Fischerboote, die Felukken genannt werden. Beachten Sie, dass die Rümpfe mit den Namen katholischer Schutzheiliger bemalt sind. Versuchen Sie, sich die Fischer vorzustellen, die mit diesen kleinen Booten in die neblige Bucht vordringen. Die Fischer waren dafür bekannt, italienische Opernlieder zu singen, während sie im Nebel herumfuhren. Nach einem Spaziergang am Kai können Sie in der Boudin Bakery das Sauerteigbrot probieren, in einer Fischhütte eine Kleinigkeit essen oder in der Saison die frisch geknackten Krabben probieren, die an den Straßenständen in der Jefferson Street verkauft werden.
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