Wenn Sie den historischen Kern von Antwerpen nicht mehr bewundert haben und die großartigen Museen der Stadt besichtigt haben, gibt es im Hinterland viel zu tun. Eines der großartigen Dinge an Belgien ist, dass es aufgrund seiner geringen Größe nirgendwo mehr als eine Autostunde entfernt ist. Dies macht es zum perfekten Land für diejenigen, die sich gerne an einem Ort niederlassen und Tagesausflüge unternehmen, um die Gegend zu erkunden. Viele der Höhepunkte sind leicht als Teil der Reise nach oder von den anderen großen belgischen Städten Gent und Brügge zu sehen. Alle unten aufgeführten Orte sind von Brüssel aus genauso einfach zu erreichen, wenn Sie sich stattdessen in der Hauptstadt niederlassen möchten.
1. Mechelen
Die beeindruckende Stadt Mechelen liegt zwischen Brüssel und Antwerpen am Dijle. Das Zentrum der Altstadt ist fast kreisförmig angelegt, wobei breite Boulevards die ehemaligen Stadtmauern ersetzen. Diese Anordnung hat dazu beigetragen, das mittelalterliche Erscheinungsbild zu bewahren. Auf dem Grote Markt sind noch einige schöne Giebelhäuser aus dem 16. bis 18. Jahrhundert zu sehen, während auf der Südostseite des Platzes das aus zwei Teilen bestehende Rathaus (Stadhuis) steht. Auf der rechten Seite befindet sich die Lakenhalle (Tuchhalle), die zwischen 1320 und 1326 nach dem Vorbild der Brügger Hallen erbaut wurde, während der linke Teil des Gebäudes von Karl V. dem Sitz des Großen Rates übergeben und von Rombout Kelderman entworfen wurde im Jahr 1529.
Gleich hinter dem Platz befindet sich die Kathedrale von Sint-Rombouts mit ihrem berühmten 97 Meter hohen Glockenturm. Für diejenigen, die weiter erkunden möchten, hat die Altstadt von Mechelen viel zu bieten. Über der Dijle-Brücke steht das Huis de Zalm (Nr. 5), das Zunfthaus der Fischhändler, mit einer wunderschönen Renaissance-Fassade. Heute ist es ein Kunst- und Handwerksmuseum, in dem handgefertigte Produkte aus Mechelen ausgestellt sind. Rechts von der Brücke, am Haverwerf an der Ecke der Kraanstraat, stehen mehrere Häuser mit sehr feinen Fassaden, die teilweise aus Holz bestehen. Besonders attraktiv sind die sogenannten Paradies (16. Jahrhundert) mit der Darstellung von Adam und Eva auf dem Bogen der Tür.
Lage: 23 Kilometer südlich von Antwerpen
2. Lier
Die Stadt Lier (auf Französisch Lierre) ist ein friedlicher Ort, um ein paar Stunden zu verweilen. Obwohl der Grote Markt in der Innenstadt während des deutschen Beschusses von Antwerpen schwer beschädigt wurde, konnten seine wichtigsten Gebäude überleben. Auf der Ostseite des Platzes befindet sich das Rathaus (stadhuis) aus dem 18. Jahrhundert mit einer attraktiven Rokokotreppe und wunderschön eingerichteten Zimmern. Der angrenzende gotische Glockenturm (1369) ist alles, was von der mittelalterlichen Tuchhalle übrig geblieben ist. Nördlich des Rathauses befindet sich das 1418 erbaute Vleeshuis, das heute als Ausstellungshalle dient. In der Nähe befinden sich einige bemerkenswerte Zunfthäuser wie das Bakkershuis (1717) und das Huis d'Eycken Boom (1721). Direkt hinter dem Rathaus befindet sich die spanische Kapelle (Sint-Jacobskapel) aus dem Jahr 1383, während sich westlich der Cauwenberghstraat das Stedelijk-Museum mit einer bemerkenswerten Sammlung niederländischer und flämischer Kunst sowie französischer und spanischer Meister befindet. sowie zeitgenössische Werke. Vom Grote Markt aus folgen Sie der Eikelstraat nach Süden, um Liers Begijnhof (Beginenhof auf Französisch) zu finden. eines der malerischsten in Belgien. Mit seinen niedrigen Häusern, engen Gassen und Kreuzungen ähnelt es einer kleinen Stadt in der Stadt.
Lage: 19, 5 Kilometer südöstlich von Antwerpen
3. Sint-Gummaruskerk, Lier
Östlich der Kleinen Nete in Lier steht die Sint-Gummaruskerk, ein Meisterwerk der Brabanter Spätgotik, erbaut 1425-1540. Die Kirche birgt einige herausragende Kunstschätze. Unter ihnen ist die spätgotische Chorwand, die aus hellem Sandstein gehauen ist und die Passions-, Evangelisten- und Kirchenmännergeschichte darstellt, während das spätgotische Kirchenfenster von außergewöhnlicher Schönheit ist. Von den zahlreichen Gemälden, die in der Kirche aufgehängt sind, sind die eindrucksvollsten ein Triptychon in der ersten ambulanten Kapelle, dessen Seitenteile wahrscheinlich von Rubens gemalt wurden. Der wichtigste Kirchenschatz ist das 800 Kilogramm schwere Silberheiligtum des heiligen Gummarus, das in Prozessionen durch die Straßen getragen wird.
Adresse: Kerkstraat, zentrales Lier
4. Weiche
Turnhout erlangte dank seiner wichtigen Stellung auf den Handelswegen des Mittelalters und seiner wichtigen Rolle als Webzentrum Wohlstand. Viele der erhaltenen historischen Sehenswürdigkeiten stammen heute aus der Zeit als Handelszentrum. In der Burg von Turnhout aus dem 12. Jahrhundert lebten einst die Feudalherren der Region, die Herzöge von Brabant. Besonders gut erhalten ist der Beginenhof aus dem 13. Jahrhundert, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Für Touristen, die gotische Pracht suchen, ist auch die Kirche St. Peter im Zentrum der Stadt einen Besuch wert.
Lage: 42 km von Antwerpen entfernt
5. Sint-Dimpnakerk
An der Straße nach Mol befindet sich die spätgotische Kirche Sint-Dimpnakerk, die zwischen 1349 und 1479 erbaut wurde. Der massive Turm aus dem 16. Jahrhundert besteht aus abwechselnd weißem Sandstein und braunem Eisenstein und wurde nie fertiggestellt. Zu den Kunstschätzen der Kirche gehört das Sint-Dimpna-Retabel von 1515 auf dem Hauptaltar mit feiner Holzschnitzerei; ein Brabanter Passionsretabel im rechten Querschiff von 1490; ein steinernes Retabel mit Darstellung der 12 Apostel aus dem 14. Jahrhundert; und die silbernen Reliquien der heiligen Dymphna und ihres Beichtvaters Gerebernus.
Lage: 40 Kilometer östlich von Antwerpen
6. Fort Breendonk
Südlich des Dorfes Willebroek, 12 Kilometer von Mechelen entfernt, liegt das Fort Breendonk, das viele Belgier mit dem Terror der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg in Verbindung bringen. Das Fort wurde zwischen 1906 und 1914 erbaut und war die letzte Verteidigungsstellung Antwerpens, die im Oktober 1914 aufgab. Im Zweiten Weltkrieg, als die deutsche Armee einzog, richtete die SS hier ein Konzentrationslager ein, das bis etwa 1944 Bestand hatte 4.000 Kriegsgefangene, von denen 370 starben oder hingerichtet wurden. Eine beeindruckende Besichtigung der Festung führt zunächst zu den Zellen und Folterkammern und wird von aufgezeichneten Beweisen ehemaliger Häftlinge begleitet. Von den Arbeitsbereichen sollte nicht vergessen werden, dass die Mauern der Festung zuerst gesprengt wurden und die Trümmer dann von den Gefangenen weggeschaufelt wurden. In der ehemaligen Druckerei ("Studio") wird ein Film über die Geschichte des Lagers gezeigt.
Lage: 26 Kilometer südlich von Antwerpen
7. Sint-Niklaas
Sint-Niklaas in der Provinz Ostflandern zwischen den Flüssen Schelde und Durme ist das Zentrum der Region Waasland. Der imposante Grote Markt ist hier der größte städtische Marktplatz in Belgien. Am nordwestlichen Ende dominiert das neugotische Stadhuis (Rathaus) von 1878, dessen Turm ein Glockenspiel mit 35 Glocken beherbergt. Hinter dem Rathaus erhebt sich der 1841 erbaute Turm der Onze-Lieve-Vrouwekerk mit einer vergoldeten Kuppel und einer sechs Meter hohen Marienstatue. Gleich dahinter erhebt sich die 1238 geweihte Sint-Niklaaskerk, die im 16. Jahrhundert mehrmals erweitert wurde.
Lage: 24 km südwestlich von Antwerpen
8. Dendermonde
Dendermondes Wohlstand, der sich noch in den prächtigen Gebäuden abzeichnet, stammt aus der Textilindustrie. Eine Vielzahl interessanter historischer Denkmäler und Kunstschätze ist aus seiner langen Geschichte erhalten geblieben. Die Gebäude des Grote Marktes im Zentrum der Stadt vermitteln das Bild eines attraktiven geschlossenen flämischen Marktplatzes gegen Ende des Mittelalters. Auf dem Hauptplatz befindet sich neben dem Rathaus das ehemalige Vleeshuis (Fleischmarkt). In dieser gotischen Halle, die zwischen 1460 und 1462 erbaut wurde, befindet sich heute das ausgezeichnete Stadtmuseum.
Lage: 38 km südwestlich von Antwerpen
9. Diest
Diest ist das Marktzentrum eines intensiv bewirtschafteten Gebietes, umgeben von idyllischen Bauernfeldern. Auf dem Hauptplatz beherbergen die Keller des Rathauses das Stedelijk Museum (Stadtmuseum), das nicht nur durch seine wertvollen Sammlungen, sondern auch durch seine mittelalterlichen Räumlichkeiten beeindruckt. Im gotischen Saal befinden sich eine Waffensammlung, ein schönes Gemälde auf Holz des Letzten Abendmahls (um 1450) und Goldschmiedearbeiten der Zünfte. Im romanischen Raum sind Gemälde zu sehen, die Szenen aus dem Leben des in Diest geborenen Sohnes Wilhelms des Schweigenden, Prinz Philipp von Oranien-Nassau, zeigen. Auf dem Hauptplatz befindet sich auch die bemerkenswerte Stiftskirche von Sint Sulpitius, eines der schönsten Beispiele der Brabanter Gotik im Land. Die Kirche beherbergt interessante Kunstwerke, darunter hervorragende Schnitzereien auf der Kanzel, Altäre und Beichtstühle.
Lage: 60 Kilometer südöstlich von Antwerpen
