Der Shenandoah-Nationalpark in Virginia ist eine wunderschöne Gegend mit Bergen und Tälern, die für inspirierende Aussichtspunkte und hohe Wasserfälle bekannt ist. Viele der Wege im Park sind relativ kurz, wenn auch oft steil und intensiv, und führen zu erstaunlichen Aussichten oder beeindruckenden Naturmerkmalen. Der bekannteste Weg ist der Appalachian Trail, der durch den Park führt und sich von Maine bis nach Georgia erstreckt. Wanderer werden diesen Weg unweigerlich überqueren oder Zeit auf ihm verbringen, wenn sie viele der Wanderungen im Park absolvieren. Der Appalachian Trail ist wie eine Wanderstraße durch den Park, mit malerischen Pfaden, die zu den Aussichtspunkten und Wasserfällen führen.

Die Hauptstraße durch den Park ist Skyline Drive, und fast alle Wanderungen können von dieser Route aus erreicht werden. Die Parkkarte zeigt die Lage von Aussichtspunkten und Parkplätzen entlang dieser Straße an. Im Gegensatz zu vielen Bergstraßen, die entlang des Talbodens verlaufen, verläuft der Skyline Drive hoch entlang des Bergrückens mit zahlreichen landschaftlich reizvollen Aussichtspunkten. Infolgedessen beginnen viele der Wanderungen abwärts und enden mit einer ernsthaften Wanderung zurück zum Parkplatz. Bei begrenzter Zeit oder nur einem Wandertag empfiehlt es sich, entweder zwei oder drei kurze Wanderungen zu wählen, um sicherzustellen, dass mindestens eine zu einem Aussichtspunkt und die andere zu einem Wasserfall führt, oder eine der ganztägigen Wanderungen zu bewältigen.

1. Upper Hawksbill Trail

Die Aussicht vom Hawksbill Mountain ist eine der besten im Park, mit zwei Aussichtspunkten in der Nähe des Gipfels. Dies ist der höchste Punkt im Shenandoah-Nationalpark, und die felsige Aussichtsplattform oben macht den Weg frei für malerische Ausblicke, ohne Vegetation, die die Aussicht blockiert. Wenn es ein anstrengender Tag mit vielen Wanderern ist, gibt es oben immer noch genügend Platz, damit sich alle ausbreiten, eine Weile entspannen und den Moment genießen können. In der Nähe des Gipfels befindet sich eine Tagessteinhütte mit einem Picknicktisch und Blick auf das Tal.

Der Weg beginnt am Parkplatz Upper Hawksbill am Meilenstein 46.7 und führt bis zum Gipfel, der eine Hin- und Rückfahrt von 3, 4 km umfasst . Der Boden ist eben und folgt einem Teil der Feuerwehrstraße, sodass er für die meisten Wanderer geeignet ist. Dies ist eine großartige Wanderung am späten Nachmittag, die in der Regel ca. 1, 5 Stunden dauert. Wenn Sie mit zwei Autos unterwegs sind, können Sie den Upper Hawksbill Trail mit dem Lower Hawksbill Trail kombinieren, indem Sie an jedem Ausgangspunkt ein Fahrzeug parken.

2. Bearfence Mountain Trail

Der Bearfence Mountain Trail ist eine kurze, aber herausfordernde Wanderung, die die besten Aussichten im Park bietet. Vom kahlen, felsigen Gipfel erstreckt sich ein 360-Grad-Blick über die umliegenden Berge und Täler und gibt einen vollständigen Blick auf das gesamte Gebiet. Dies beinhaltet jedoch ein Klettern über Felsabschnitte, was es für einige Wanderer ungeeignet macht. Bei diesen schwierigeren Abschnitten muss man mit Händen und Füßen über Felsvorsprünge klettern. Für den durchschnittlichen Passformwanderer ist dies kein Problem und die Mühe lohnt sich, besonders wenn man bedenkt, dass die Schleife nur 2 km lang ist.

Während die typische Richtung für diese Wanderung im Uhrzeigersinn ist, beginnen einige Leute im Gegenuhrzeigersinn und benutzen den Appalachian Trail, um zu einem Aussichtspunkt kurz vor dem Gipfel mit einer 180-Grad-Ansicht zu gelangen und kehren dann auf die gleiche Weise zurück, wie sie gekommen sind Dies ist eine einfachere Alternative, bei der kein Klettern erforderlich ist. Eine bessere Option für Leute, die nur eine Wanderung zu einem Aussichtspunkt unternehmen können, ist der Upper Hawksbill Trail oder der Stony Man Trail.

Der Parkplatz für den Bearfence Mountain Trail befindet sich ungefähr am 56.5. Haustiere sind auf diesem Weg nicht erlaubt.

3. Dark Hollow Falls Trail

Dies ist der beliebteste Wanderweg im Shenandoah-Nationalpark und wird immer vom Parkpersonal empfohlen. Dies ist eine kurze 1, 4-Meilen-Rückwanderung, die für fast jeden geeignet und bei Familien sehr beliebt ist. Der Weg führt vom Parkplatz auf einem guten, überwiegend ebenen Weg mit einigen felsigen Stellen hinunter. An der Unterseite stürzt Dark Hollow Falls 70 Fuß über Felsvorsprünge in flache Becken direkt am Wegesrand und ist damit einer der zugänglichsten Wasserfälle im Park. Obwohl sich die meisten Leute an dieser Stelle umdrehen, ist es auch möglich, den Pfad bis zu seiner Verbindung mit dem Rose River Trail hinunterzugehen. Wo sich die Pfade kreuzen, gibt es weitere Wasserfälle, obwohl es sich eigentlich nur um einen unteren Abschnitt der Dark Hollow Falls handelt.

Unabhängig davon, ob Sie sich am Hauptaussichtspunkt umdrehen oder bis zum zweiten Wasserfall weitergehen, ist die Rückfahrt ein steiler Aufstieg und wird wahrscheinlich fast doppelt so lange dauern, bis Sie wieder hinaufsteigen, als wenn Sie hinuntergegangen wären. Glücklicherweise ist der Weg größtenteils schattiert, so dass es in der Mittagssonne nicht besonders heiß ist. Die Gesamtzeit für diese Wanderung ist sehr unterschiedlich, aber die meisten Wanderer sollten 1, 5 Stunden einplanen.

Der Parkplatz für diesen Trail befindet sich nördlich des Byrd Visitor Centers . Obwohl der Parkplatz ziemlich groß ist, kann er an Wochenenden, insbesondere samstags, schnell voll werden. Glücklicherweise ist dies ein kurzer Weg und die Leute kommen und gehen immer. Haustiere sind nicht erlaubt.

4. Stony Man Trail

Der zweithöchste Punkt im Park ist der Stony Man Peak. Wie der Hawksbill Mountain bietet er eine lohnende Aussicht vom Gipfel. Vom Aussichtspunkt erstreckt sich der Blick über das Shenandoah-Tal, die Stadt Luray sowie die Berge Massanutten und Allegheny. Dieser beliebte Wanderweg ist recht einfach und für alle Schwierigkeitsgrade geeignet. Es ist auch häufig beschäftigt, aber es gibt einen großen Parkplatz. Der Weg steigt allmählich vom Parkplatz bei Milepost 41.7 bis zum kleinen, felsbedeckten Aussichtspunkt an. Mit Ausnahme des Sichtbereichs auf dem Gipfel ist der Boden eben. Die Gesamtdistanz dieser lollipopförmigen Wanderung beträgt 1, 6 Meilen bei einem Höhenunterschied von 340 Fuß. Die Gesamtzeit für diese Wanderung beträgt ungefähr eine Stunde. Haustiere sind nicht erlaubt.

5. Lewis Falls Trail

Lewis Falls stürzt 30 Meter über einen Felsvorsprung und ist einer der schönsten Wasserfälle im Shenandoah National Park. Wie viel Wasser darüber fließt, hängt von der Jahreszeit und der Menge der jüngsten Niederschläge ab, aber es ist jederzeit eine schöne Wanderung. Dies ist ein 5, 3 km langer Rundweg, der einen großen Teil der Wanderung auf dem Appalachenweg zurücklegt. Das Hauptmerkmal ist Lewis Falls, aber es gibt auch schöne Aussichten entlang des Weges in einigen Abschnitten. Teile des Weges sind felsig, uneben und stellenweise steil.

In der Nähe des Byrd-Besucherzentrums in Big Meadows kann die Wanderung am Amphitheater des Big Meadows-Campingplatzes oder am Tanners Ridge Overlook südlich des Besucherzentrums am Skyline Drive begonnen werden. Wenn Sie am Tanners Ridge-Aussichtspunkt beginnen, haben Sie die Möglichkeit, in der Big Meadows Lodge eine Mittagspause für eine Wanderung einzulegen. Wenn Sie nicht daran interessiert sind, die gesamte Schleife zu machen und einfach nur die Wasserfälle sehen möchten, beginnen Sie am Tanners Ridge-Aussichtspunkt und unternehmen Sie eine Hin- und Rückwanderung zu den Wasserfällen. Von hier aus geht es 1, 5 km bergab bis zu den Wasserfällen, und auf derselben Route geht es für eine 2, 5 km lange Rundreise zurück.

6. Old Rag Trail

Der Old Rag Trail ist eine schöne und herausfordernde Ganztageswanderung, die jedoch nicht über den Skyline Drive erreichbar ist. Diese 15 km lange Wanderung ist ein beliebter Weg für Wanderer, die einen längeren und anstrengenderen Weg suchen. Es enthält ein zwei- bis drei Meilen langes Felsgeröll, das durch enge Felskorridore, über riesige Felsbrocken und natürliche Treppen und über unebenen, felsigen Boden führt. Für diejenigen, die sich der Herausforderung stellen möchten, bietet der Weg eine hervorragende Kulisse, von ausgewogenen Felsen und einzigartigen Steinformationen bis hin zu hervorragenden Ausblicken. Diese Wanderung dauert in der Regel etwa sechs Stunden und wird vom Park als anstrengend eingestuft.

Eines der Hauptprobleme bei dieser Wanderung ist der Zugangspunkt, der an der Ostseite des Shenandoah-Nationalparks liegt. Es kann nicht vom Skyline-Laufwerk erreicht werden. Besucher, die sich im Park aufhalten, müssen entweder nördlich oder südlich des Parks fahren und sich auf der Ostseite der Route 600 in der Nähe von Nethers fortbewegen. Stellen Sie sicher, dass Sie früh am Tag beginnen. Haustiere sind nicht erlaubt.

7. Whiteoak Canyon Wandergebiet

Der Whiteoak Canyon bietet eine Vielzahl von Wandermöglichkeiten. Die Strecke von Cedar Run nach Whiteoak ist eine beliebte Ganztagestour, die zwischen fünf und sechs Stunden dauert. Diese landschaftlich reizvolle Schleife führt an acht Wasserfällen vorbei, darunter die knapp 2 m hohen Whiteoak Cascades sowie eine Reihe weiterer einzigartiger Merkmale. An einem Punkt auf dem Cedar Run Trail können Sie schwimmen und die Felsen hinunterrutschen, wenn genügend Wasser vorhanden ist. Dies kann an einem heißen Tag ein erfrischender Genuss sein. Einige Abschnitte dieser Wanderung sind sehr steil und die Strecke wird als anstrengend eingestuft. Der Parkplatz am Skyline Drive befindet sich zwischen den Meilensteinen 45 und 46. Alternativ können Sie den Cedar Run Trail auch von außerhalb des Parks über die Route 600 erreichen.

8. Rose River Loop Trail

Der Rose River Loop Trail ist eine schöne Option für heiße Tage, da er sich durch große Bäume und vorbei an Wasserfällen und Bächen schlängelt. Die beiden Hauptattraktionen des Weges sind die Rose River Falls und der untere Teil der Dark Hollow Falls . Wenn Sie im Uhrzeigersinn wandern, führt der Weg an den Rose River Falls vorbei und führt dann an einem Bach mit kleinen Wasserfällen entlang, bis er die Verbindung mit der Dark Hollow Falls-Wanderung erreicht. An diesem Punkt können Sie einen kleinen Abstecher nach oben machen, um einen Blick auf den oberen Teil der Dark Hollow Falls zu werfen, bevor Sie zurückkehren und auf der Rose River Fire Road weiterfahren. Dies ist eine gemäßigte Strecke von vier Meilen, beginnend bei Fishers Gap Overlook.

9. South River Falls

Der South River Falls Trail kann als Hin- und Rückwanderung zu den Wasserfällen oder als Rundwanderung auf der Feuerstrasse und dem Appalachian Trail zurückgelegt werden. Der Hauptbeobachtungspunkt für die Wasserfälle ist ziemlich weit von ihnen entfernt, und die Aussicht hier ist bei weitem nicht so gut wie bei anderen Wasserfällen im Park. Es gibt einen optionalen 1, 4-Meilen-Rundkurs, der zur Basis der Wasserfälle führt, was sehr zu empfehlen ist. Der Hauptweg folgt ein kurzes Stück einem mäandrierenden Bach. Dies ist eine gute Gelegenheit für Fotografen, die leichten Zugang zu kleinen Wasserfällen und fließendem Wasser suchen. Es ist möglich, in den Bach und über Steine ​​zu laufen, um Nahaufnahmen zu machen.

Der Weg zur Aussichtsplattform South River Falls ist 4, 2 km lang. Die vollständige Schleife, einschließlich einer zusätzlichen Wanderung zu den unteren Wasserfällen, beträgt 4, 7 Meilen . Der Parkplatz für diesen Trail befindet sich im South River Picnic Area nördlich von Milepost 63.

Tipps zum Wandern

• Speichern Sie die Wanderungen mit der großartigen Aussicht auf die Berge und das Tal für die sonnigen Tage und unternehmen Sie die Wasserfallwanderungen, wenn es bewölkt ist. Wasserfälle lassen sich am besten an bewölkten Tagen bei geringerem Kontrast fotografieren, und die Aussichten sind viel lohnender, wenn die Sicht nicht durch Wolkendecken behindert wird. Wenn Sie die Möglichkeit haben, verlassen Sie die Gipfelwanderungen am späten Nachmittag und nicht am Mittag. Der frühe Morgen ist auch gut, wenn Sie früh genug nach oben kommen.
• Die Pfade sind mit farbiger Farbe markiert, die normalerweise auf Bäumen oder Felsen auf den Pfaden zu finden ist. Weiße Flammen kennzeichnen den Appalachenweg, blaue Flammen sind normale Wanderwege, gelbe Flammen sind Feuerwege oder Reitwege. An den meisten Wegkreuzungen befinden sich quadratische Betonpfosten. Sie sind von einem Metallband umgeben, das die Richtung und den Namen des Pfades mit Entfernungen zu wichtigen Sehenswürdigkeiten oder anderen Kreuzungen anzeigt.
• Informieren Sie sich über die neuesten Bedingungen für Wanderwege im Park, bevor Sie losfahren. //www.nps.gov/shen/index.htm

Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe des Shenandoah-Nationalparks

Es gibt einige Städte außerhalb des Shenandoah-Nationalparks, in denen sich die Besucher niederlassen können. Harrisonburg ist jedoch eine der am besten positionierten Städte für den Zugang zum Park. Die Eingangsstation Swift Run Gap am Skyline Drive liegt etwa 30 Fahrminuten von Harrisonburg entfernt. Dies ist ein sehr zentraler Punkt im Park, in der Nähe einiger der besten Wanderwege und Highlights. Diese kleine Stadt ist eine Universitätsstadt, es gibt also eine lustige Atmosphäre und viele Restaurants. In Harrisonburg gibt es keine echten Luxushotels, und die meisten Unterkünfte sind Kettenhotels. Nachfolgend einige hoch bewertete Hotels in Harrisonburg :

• Luxushotels: Das Country Inn & Suites befindet sich am südlichen Ende der Stadt und ist leicht über die Interstate 81 zu erreichen. Das Hotel verfügt über große, moderne Zimmer; ein Innenpool und ein Whirlpool; und serviert ein kostenloses, warmes Frühstück. Das Hampton Inn befindet sich nebenan und die Zimmer verfügen über einen Kühlschrank, eine Mikrowelle und nachmittags kostenlose Kekse. Es gibt auch einen saisonalen Außenpool und viele Kettenrestaurants zu Fuß erreichbar. Das neue Residence Inn eignet sich ideal für große Familien oder Gruppen und bietet Zimmer mit voll ausgestatteter Küche und separatem Wohnbereich. Ein Innenpool und ein Sportplatz sind vor Ort, ideal für Basketball, Tennis und Volleyball.
• Mittelklassehotels: Das Microtel Inn & Suites by Wyndham verfügt über Standardzimmer und einen saisonalen Außenpool. Im Zimmerpreis ist das Frühstück mit einer Donutmaschine enthalten, die den Gästen zur Verfügung steht. Die Zimmer im Sleep Inn & Suites verfügen über einen Mini-Kühlschrank und eine Mikrowelle. Wäschemöglichkeiten sind ebenfalls vorhanden. Eine preisgünstige, tierfreundliche Option ist das The Village Inn. Viele Zimmer verfügen über Whirlpools und Terrassen. Der Gasthof bietet einen Pool und einen Spielplatz für Kinder.
• Budget-Hotels: Das Motel 6 Harrisonburg ist eine exzellente Budget-Wahl mit sauberen und preiswerten, haustierfreundlichen Zimmern und einem Außenpool. Diese Unterkunft befindet sich in der Linda Lane und bietet eine gute Anbindung an den Park.