Die Niagarafälle gehören zu den beeindruckendsten und bekanntesten der Welt. Sie liegen im äußersten Nordwesten des Staates New York entlang der US-kanadischen Grenze, die vom Niagara River gebildet wird. Hier ergießen sich Wassermassen aus dem Eriesee über einen Höhenunterschied von fast 200 Fuß in den Ontariosee, der jährlich mehr als 12 Millionen Besucher anzieht. Insgesamt gibt es drei Wasserfälle: Bridal Veil Falls; Amerikanische Fälle; und das breiteste, Horseshoe Falls. Stromabwärts rauscht der Fluss durch eine enge Passage in der Niagara-Schlucht und wirbelt dann in einem riesigen Whirlpool. Es gibt eine Vielzahl von Möglichkeiten, um die Wasserfälle zu beobachten, sowohl von trockenem Land aus als auch aus nächster Nähe. Sobald Sie die spektakulären Wasserfälle aufgesogen haben, gibt es in dieser schönen Stadt im Hinterland sowie auf der anderen Seite des Flusses in Niagara Falls, Ontario, eine Menge zu tun.

1. Niagara Falls State Park

Der Niagara Falls State Park ist New Yorks ältester State Park, der 1885 eröffnet wurde. Er beherbergt drei beeindruckende Wasserfälle und fünf Inseln am Niagara River . Insgesamt umfasst der Park 400 Hektar mit Natur- und Radwegen, Picknickmöglichkeiten und malerischen Fototerminen. Für diejenigen, deren Beine eine Pause brauchen, bringt der Trolley im Vintage-Stil die Besucher zu den Hauptattraktionen des Parks, wie dem Aussichtsturm, von dem aus man einen Panoramablick auf alle drei Wasserfälle hat. Es gibt auch Sightseeing-Touren, einschließlich Bootstouren wie die Maid of the Mist und andere Nahaufnahmen. Das Besucherzentrum des Parks hat auch viel zu bieten, darunter historische Exponate, ein Souvenirladen, mehrere Restaurants und das Abenteuertheater . Hier können Besucher eine 40-minütige "4-D" -Präsentation genießen, bei der Film- und Sensoreffekte wie Sprühnebel aus den Wasserfällen kombiniert werden, um ein unvergessliches Erlebnis für die ganze Familie zu bieten. Karten, Informationen zur Umgebung und Eintrittskarten für die Attraktionen des Parks erhalten Sie ebenfalls im Besucherzentrum. Die Wasserfälle sind nachts beleuchtet und es gibt das ganze Jahr über Feuerwerkspräsentationen.

Offizielle Website: //www.niagarafallsstatepark.com/

2. Maid of the Mist

Die Maid of the Mist ist die längste Bootstour der Wasserfälle, die seit 1846 durchgeführt wird. Sie ist aus gutem Grund auch die beliebteste Sehenswürdigkeit im Niagara Falls State Park . Touristen gehen von der Basis des Aussichtsturms aus an Bord, ziehen die blauen Ponchos an und machen sich mit einem Doppeldeckerboot auf den Weg in die Niagara-Schlucht . Die 30-minütige Tour führt sowohl zu den American Falls als auch zu den Horseshoe Falls, die sich in der Nähe der Basis befinden, an der pro Sekunde Hunderttausende Liter Wasser herunterprallen. Diese unvergessliche Tour findet in der Saison von April bis November statt. Tickets können im Besucherzentrum des State Parks gekauft werden.

3. Ziegeninsel Höhle der Winde

Vom Prospect Point führt ein Weg über eine Brücke nach Little Green Island, mitten in den Stromschnellen oberhalb der American Falls, und über eine weitere Brücke nach Goat Island, zwischen den American Falls und den Horseshoe Falls . Auf Goat Island, am Fuße der American Falls, befindet sich der Eingang zur Cave of the Winds, von wo aus Promenaden direkt unter den Wasserfällen führen. Vor dem Abstieg die 175 Meter in die Schlucht, werden die Besucher der Cave of Winds mit Ponchos und Souvenirsandalen versehen - ein Muss für alle, die den Rest des Tages nicht in feuchten Schuhen verbringen wollen. Die hölzerne Plattform, die wegen ihrer stürmischen Bedingungen als "Hurricane Deck" bezeichnet wird, befindet sich nur 20 Fuß vom stürmischen Wasser der Bridal Veil Falls entfernt . Touristen können Luna Island auch von der Nordspitze von Goat Island aus über eine Gangway erreichen. Ein Netz von Fußwegen bietet zusätzliche Möglichkeiten, die American Falls und die Horseshoe Falls aus einer anderen Perspektive zu sehen.

4. Whirlpool Rapids

Drei Meilen unterhalb der American Falls ändert der Fluss seinen Lauf erneut und bildet einen Strudel im großen Kessel, der ursprünglich durch tektonische Bewegungen erzeugt wurde. Anschließend biegt er über die Lower Rapids nach Nordosten in Richtung des Ontario-Sees ab . Diese Stromschnellen gehören zu den gefährlichsten der Welt. Pro Sekunde bewegen sich 100.000 Kubikfuß Wasser durch die enge Whirlpool-Schlucht . Von der New Yorker Seite des Flusses können Besucher eine Reihe von Wegen und Treppen hinunter zu einem Beobachtungspunkt wandern, der einst eine Haltestelle der Great Gorge Railway war. Eine schiffbarere Möglichkeit, den Whirlpool und die Stromschnellen zu sehen, ist der Whitewater Walk, der für Rollstuhlfahrer zugänglich ist, jedoch einen Besuch des kanadischen Niagara-Parks in Ontario erfordert. Die Whirlpool Rapids Bridge ist auch eine beliebte Möglichkeit, die Wasserfälle von oben über den Niagara River zwischen den USA und Kanada zu betrachten.

5. Aquarium von Niagara

Das Aquarium von Niagara ist eine lustige Abwechslung für Familien und eine großartige Option für kühle oder regnerische Tage. Hier finden Sie mehr als 200 Arten von Wassertieren sowie 30 pädagogische Exponate. Zu den Aquarium-Präsentationen gehören eine Seelöwenshow, Präsentationen von Seehunden und die Fütterung von Pinguinen. Besucher haben auch die Möglichkeit, eine tierische Begegnung mit einem Blick hinter die Kulissen der Pflege, des Trainings und des sozialen Lebens von Robben und Humboldt-Pinguinen zu unternehmen. Das Aquarium dient auch als Tierrettungszentrum für verletzte Wildtiere.

Adresse: 701 Whirlpool Street, Niagarafälle, New York

Offizielle Website: www.aquariumofniagara.org

6. Castellani Art Museum der Niagara University

Das Castellani Art Museum wurde 1976 von der Familie Castellani gegründet, um das Studium und die Wertschätzung von Kunst an der Niagara University und in der Region zu fördern. Die ständige Sammlung umfasst mehr als 5.600 Werke in einer Vielzahl von Medien, die von den 1850er Jahren bis in die Gegenwart reichen. Beispiele hierfür sind Gemälde, Zeichnungen, Fotos und Skulpturen sowie präkolumbianische Keramiken. Der größte Teil der Museumssammlung konzentriert sich auf Kunstwerke, die seit den 1970er Jahren geschaffen wurden, und zeigt prominente und aufstrebende zeitgenössische Künstler. Das Museum befindet sich auf dem Campus der Niagara University .

Adresse: Niagara University, 5795 Lewiston Road, Niagarafälle, New York

Offizielle Website: www.castellaniartmuseum.org

7. Altes Fort Niagara

Das alte Fort Niagara bietet Besuchern die Möglichkeit, eines der wichtigsten Forts des 18. Jahrhunderts zu erkunden, das für die Kontrolle des Zugangs zu den Großen Seen während der Kolonialkriege von entscheidender Bedeutung ist. Das Besucherzentrum und die vielen restaurierten Originalgebäude der Festung umfassen Exponate und Artefakte. Während des Sommers gibt es lebende Geschichtsdolmetscher, die zeigen, wie das tägliche Leben von Routinearbeiten bis hin zu handwerklichen Arbeiten war. In der Saison werden auch Führungen angeboten. In der Nebensaison können die Besucher ein Orientierungsvideo und eine selbstgeführte Erkundung des Geländes genießen. Das Fort beherbergt auch spezielle Veranstaltungen, einschließlich Nachstellungen, und es gibt das ganze Jahr über stündliche Demonstrationen von Musketen.

Adresse: 102 Morrow Plaza, Youngstown, New York

Offizielle Website: www.oldfortniagara.org

8. Ausflüge zu kanadischen Sehenswürdigkeiten

Eines der besten Dinge an den Niagarafällen ist die Nähe zu ihrem Zwilling, den Niagarafällen in Ontario. Hier finden Sie eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten, darunter einige einzigartige Möglichkeiten, die Naturwunder des Flusses und der Wasserfälle zu genießen. Besucher können einen Blick auf die Unterseite der Horseshoe Falls werfen, von Portalen aus, die in den Felsen darunter gehauen sind und durch Tunnel zugänglich sind, die vor mehr als 130 Jahren geschnitzt wurden. Um eine aufregende Aussicht auf den Whirlpool zu erhalten, bietet die 1916er-Luftseilbahn Aero Car eine unvergleichliche Aussicht von oben. Besucher werden auch den Vergnügungspark Clifton Hill mit einer Vielzahl von Unterhaltungsmöglichkeiten zu schätzen wissen, von Midway-Spielen bis hin zu Bowling, Spielhallen und Go-Kart-Bahnen. Hier befindet sich auch das Niagara Skywheel, Kanadas größtes Riesenrad, das einen atemberaubenden Blick auf die Wasserfälle und die Niagara-Schlucht bietet.

Übernachten in Niagara Falls für Sightseeing

Während es in Niagara Falls mehrere Dinge zu sehen und zu tun gibt, sind die Wasserfälle selbst die Hauptattraktionen. Daher ist es die beste Option, ein Hotel in Gehweite der Wasserfälle und des Niagara Falls State Park oder entlang der Flussschlucht zu finden. Hier befinden sich die meisten der besten Hotels. Nachfolgend finden Sie eine Liste einiger hoch bewerteter Hotels in günstiger Lage.

• Luxushotels: Das historische Red Coach Inn Bed & Breakfast Hotel ist ein charmantes und romantisches Gasthaus im englischen Tudor-Stil aus dem Jahr 1923 mit einer fantastischen Lage mit Blick auf die Stromschnellen und nur einen kurzen Spaziergang vom Rand der Wasserfälle und der Goat Island entfernt. Das Giacomo ist ein Boutique-Hotel in einem Art-Deco-Turm aus dem Jahr 1923 und bietet ein modernes Ambiente. Die Wasserfälle und die Höhle der Winde erreichen Sie bequem zu Fuß. Etwas weiter hinten, aber immer noch zu Fuß erreichbar, befindet sich das Sheraton at the Falls mit einem Innenpool in der Nähe mehrerer guter Restaurants und Cafés.
• Mittelklassehotels: Nur eine kurze Strecke flussaufwärts der Wasserfälle und Goat Island befindet sich das Hampton Inn Niagara Falls mit einem Innenpool und einem kostenlosen Frühstück. Das Comfort Inn The Point hat eine großartige Lage, nur wenige Schritte von den Niagarafällen entfernt und in der Nähe des Aquariums und der Regenbogenbrücke. Das Hillcrest Inn ist ein Bed & Breakfast in einem georgianischen Herrenhaus in einer ruhigen Straße in der Nähe des Flusses und etwa 1, 6 km von den Wasserfällen entfernt. Alle Zimmer sind geschmackvoll eingerichtet und verfügen über ein eigenes Bad.
• Budgethotels: Das preiswerte Rodeway Inn Niagara Falls liegt nur wenige Gehminuten von den Wasserfällen entfernt. Einige Zimmer bieten eine Mikrowelle und einen Kühlschrank. In einer etwas besseren Lage, näher an den Wasserfällen, ist das Howard Johnson ein haustierfreundliches Hotel mit Pool und kostenlosem Frühstück. Weiter flussabwärts ist das Gorge View ein beliebtes Hostel mit einer Vielzahl von Unterkunftsmöglichkeiten für diejenigen, die ein knappes Budget haben.