Indien ist ein pulsierendes Land überraschender Kontraste, in dem sich die traditionelle und die moderne Welt begegnen. Indien ist die flächenmäßig siebtgrößte Nation der Welt und die bevölkerungsmäßig zweitgrößte der Welt. Es verfügt über ein reiches Erbe - das Ergebnis von Jahrhunderten unterschiedlicher Kulturen und Religionen, die ihre Spuren hinterlassen haben. Zu den Highlights für Reisende gehört die Gelegenheit, eine Reihe von heiligen Stätten und spirituellen Begegnungen zu erleben, während Naturliebhaber die sonnenverwöhnten Strände, üppigen Nationalparks und aufregenden Naturschutzgebiete genießen können. Vom prächtigen Taj Mahal in Agra über die heiligen Stätten von Harmandir Sahib (ehemals der Goldene Tempel) in Amritsar bis zur Mekka-Masjid-Moschee in Hyderabad können Besucher dieses exotischen Landes eine Fülle spiritueller, kultureller und historischer Schätze entdecken.

1. Das Taj Mahal in Agra

Das vielleicht bekannteste Gebäude Indiens, das Taj Mahal, ist auch das berühmteste Zeugnis der Welt für die Kraft der Liebe. Benannt nach Mumtaz Mahal, der Lieblingsfrau von Kaiser Shah Jahan, wurde dieses schönste Mausoleum nach ihrem Tod im Jahr 1631 begonnen und es dauerte 20.000 Arbeiter 22 Jahre, um es fertig zu stellen. Das Taj Mahal ist größtenteils aus weißem Marmor gefertigt und mit fein eingelegten Blumenmustern sowie Edelsteinen und Schmucksteinen wie Jade verziert. Es enthält viele Elemente des islamischen Designs, darunter Bögen, Minarette, eine Zwiebelkuppel und eine schwarze Kalligraphie, Lapislazuli, Diamanten und Perlmutt. Heißer Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch ist entweder in der Dämmerung oder in der Dämmerung, wenn sich die Atmosphäre durch die veränderte Beleuchtung hervorragend verändert (wenn möglich, versuchen Sie, einen Blick auf das Spiegelbild des Taj Mahal vom anderen Ufer des Yamuna-Flusses zu werfen).

Adresse: 64 Taj Road, Agra-282001

Offizielle Website: www.tajmahal.gov.in

Unterkunft: Übernachten in Agra

2. Die heilige Stadt Varanasi

Die heilige Stadt Varanasi, ein wichtiges Pilgerzentrum für Hindus, wurde lange Zeit mit dem mächtigen Ganges in Verbindung gebracht, einem der wichtigsten religiösen Symbole des Glaubens. Varanasi stammt aus dem 8. Jahrhundert vor Christus und ist eine der ältesten noch bewohnten Städte der Welt. Es bietet viele Gründe für einen Besuch, nicht zuletzt die Gelegenheit, die Altstadt neben dem Ganges zu erkunden, wo sich der 1780 erbaute Kashi-Vishwanath-Tempel befindet (der Neue Vishwanath-Tempel mit seinen sieben separaten Tempeln ist ebenfalls von Interesse). . Das Baden im Ganges ist für Hindus von großer Bedeutung, und an zahlreichen Orten, die als "Ghats" bekannt sind, führen Treppen zum Wasser, wo die Gläubigen vor dem Gebet baden. Insgesamt gibt es in Varanasi mehr als 100 Ghat, von denen der größte Dasashvamedh Ghat und der Assi Ghat sind (letzterer am Zusammenfluss von Ganges und Asi gilt als besonders heilig). Sehenswert ist auch die 1917 gegründete Banaras Hindu University, die für ihre umfangreiche Bibliothek mit mehr als einer Million Büchern bekannt ist, und das großartige Bharat Kala Bhavan Museum, das feine Sammlungen von Miniaturgemälden, Skulpturen, Palmblatt-Manuskripten und Exponaten der lokalen Geschichte zeigt.

Unterkunft: Unterkunft in Varanasi

3. Harmandir Sahib: Der goldene Tempel von Amritsar

Amritsar wurde 1577 von Ram Das gegründet und ist ein wichtiges Zentrum der Geschichte und Kultur der Sikh. Die Hauptattraktion hier ist Harmandir Sahib, der 1604 eröffnet wurde und wegen seiner wunderschönen Goldverzierung immer noch oft als Goldener Tempel bezeichnet wird. Der Tempel ist der heiligste von Indiens vielen Sikh-Schreinen (er zieht auch viele Hindus und Menschen anderer Glaubensrichtungen an) und wurde in einer Mischung aus hinduistischen und islamischen Stilen erbaut. Sein unterer Marmorabschnitt ist mit verzierten Blumen- und Tiermotiven verziert Die große goldene Kuppel stellt eine Lotusblume dar, ein Symbol der Reinheit für Sikhs. Neben dem prächtigen Design ist der Besucher auch von der spirituellen Atmosphäre des Tempels beeindruckt, die durch die Gebete verstärkt wird, die ununterbrochen aus dem heiligen Sikh-Buch gesungen und im gesamten Komplex ausgestrahlt werden.

Adresse: Golden Temple Road, Amritsar, Punjab 143006

Übernachtung: Übernachtung in Amritsar

4. Die goldene Stadt: Jaisalmer

So benannt nach dem gelben Sandstein, der in den meisten Gebäuden verwendet wird, ist die Goldene Stadt Jaisalmer eine Oase prächtiger alter Architektur, die sich aus den Sanddünen der Wüste Thar erhebt. Einst ein strategischer Außenposten, ist die Stadt heute voller prächtiger alter Herrenhäuser, prächtiger Tore und des massiven Jaisalmer-Forts - auch als goldenes Fort bekannt - eines gewaltigen Bauwerks aus dem 12. Jahrhundert, das sich hoch über der Stadt erhebt. Neben seinen Palästen, Tempeln und schönen alten Häusern verfügt die Festung über 99 Bastionen und massive Tore, die zum Haupthof führen, in dem sich der siebenstöckige Maharaja-Palast befindet . Der Palast wurde in den frühen 1500er Jahren begonnen und bis ins 19. Jahrhundert von aufeinanderfolgenden Herrschern erweitert. Er bietet öffentlich zugängliche Bereiche, darunter wunderschön mit Kacheln aus Italien und China verzierte Bereiche und kunstvoll geschnitzte Steintüren sowie eine Reihe von Jain-Tempeln vom 12. bis 16. Jahrhundert, jeweils mit feinen Marmor- und Sandsteinbildern, Palmblattmanuskripten und hell gestrichenen Decken verziert. Besuchen Sie auch die gut erhaltene 1000 Jahre alte Bibliothek Gyan Bhandar mit ihren vielen Manuskripten und Antiquitäten aus dem 16. Jahrhundert.

Übernachtung: Übernachtung in Jaisalmer

5. Das Rote Fort in Neu-Delhi

Das prächtige halbmondförmige Rote Fort in Neu-Delhi, das 1648 von Shah Jahan als Sitz der Mogulmacht erbaut wurde - eine Funktion, die es bis 1857 innehatte - und das nach dem atemberaubenden roten Sandstein benannt ist, der bei seiner Errichtung verwendet wurde, erstreckt sich über ein weites Gebiet von mehr als zwei Quadratkilometer, alles von einem großen Wassergraben umgeben. Höhepunkte sind die beiden größten Tore: das eindrucksvolle Lahore-Tor (der Haupteingang der Festung) und das kunstvoll verzierte Delhi-Tor, das einst vom Kaiser für Zeremonien genutzt wurde. Ein lustiger Teil eines Besuchs ist die Erkundung von Chatta Chowk, einem überdachten Basar aus dem 17. Jahrhundert, der alles von Schmuck über Seidenkleider bis hin zu Souvenirs und Lebensmitteln verkauft. Während Sie das Fort selbst erkunden können, werden geführte Touren angeboten, die einen faszinierenden Einblick in das Leben und die Zeiten des Schahs gewähren, einschließlich eines Blicks in die beeindruckende Halle des Publikums aus weißem Marmor (Diwan-i-Am), in der er seine Untertanen empfing . Heißer Tipp: Versuchen Sie, an der abendlichen Ton- und Lichtshow mit wichtigen Ereignissen in der Geschichte des Forts teilzunehmen.

Adresse: Netaji Subhash Marg, Chandni Chowk, Neu-Delhi, Delhi 110006

Unterkunft: Übernachtung in Neu-Delhi

6. Das Tor von Indien, Mumbai

Mit einer Höhe von beeindruckenden 26 Metern und Blick auf das Arabische Meer ist das legendäre Gateway of India ein Muss in Mumbai. Dieses beeindruckende Bauwerk wurde anlässlich der Ankunft von König George V. und seiner Frau Queen Mary im Jahr 1911 erbaut und 1924 mit viel Prunk und Zeremonie eröffnet. Es war für eine Weile das höchste Bauwerk der Stadt. Das Gateway of India, das vollständig aus gelbem Basalt und Beton besteht und für sein indo-sarazenisches Design bekannt ist, war auch Schauplatz einer weniger jubelnden Prozession britischer Soldaten im Jahr 1948, als Indien seine Unabhängigkeit erlangte. In diesen Tagen bietet der riesige Torbogen eine atemberaubende Kulisse, die sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen gleichermaßen beliebt ist. Heißer Tipp: Nachdem Sie das Gateway of India besucht haben, besuchen Sie den angrenzenden Taj Mahal Palace und Tower für einen köstlichen High Tea, eine Tradition, die seit der Eröffnung dieses reizenden Luxushotels im Jahr 1903 besteht.

Unterkunft: Übernachtung in Mumbai

7. Mekka Masjid, Hyderabad

Der Bau von Hyderabads Mekka Masjid, einer der größten Moscheen der Welt (und einer der ältesten in Indien), begann 1614 während der Regierungszeit von Mohammed Quli Qutub Shah und dauerte fast 80 Jahre. Die 15 riesigen Bögen und Pfeiler dieser wunderschönen Moschee, die groß genug sind, um 10.000 Gläubige unterzubringen, wurden aus einzelnen schwarzen Granitplatten gefertigt, die von riesigen Viehzügen, die angeblich aus bis zu 1.400 Bullen bestehen, auf die Baustelle gezogen wurden. Der eindrucksvolle Komplex trägt seinen Namen von den Ziegeln über dem zentralen Tor, die aus Mekka hierher gebracht wurden. Er bietet Highlights wie das Haupttor, einen riesigen Platz, einen großen künstlichen Teich und einen Raum, in dem die Haare des Propheten Mohammed zu sehen sind. Andere bemerkenswerte Merkmale sind Inschriften aus dem Koran über vielen der Bögen und Türen, das exquisite Dach der Haupthalle, die Gesimse um die gesamte Moscheestruktur und die Blumenmotive und Friese über den Bögen.

Adresse: Hyderabad, Telangana 500002

8. Amer Fort, Jaipur

Amer Fort (oft auch "Amber" geschrieben) wurde 1592 von Maharaja Man Singh I als befestigter Palast erbaut und war lange Zeit die Hauptstadt von Jaipur. Hoch in den Hang gehauen, ist das Fort zu Fuß über einen steilen Aufstieg oder mit einem Shuttle aus der Stadt erreichbar (besser noch, lassen Sie einen Elefanten die Arbeit erledigen). Zu den Höhepunkten zählen Jaleb Chowk, der erste Hof mit seinen vielen geschmückten Elefanten, und der Shila Devi-Tempel, der der Kriegsgöttin gewidmet ist. Bemerkenswert ist auch die angrenzende Halle des öffentlichen Publikums (Diwan-i-Am) mit ihren fein verzierten Wänden und Terrassen, die von Affen frequentiert werden. Weitere Höhepunkte sind Sukh Niwas (die Halle des Vergnügens) mit ihren vielen Blumenbeeten und einem Kanal, der einst als Kühlwasserkanal diente, und der Tempel des Sieges (Jai Mandir), der sich durch zahlreiche dekorative Paneele, farbenfrohe Decken und eine hervorragende Aussicht auf den Fluss auszeichnet Palast und der See unten. Direkt über dem Amer Fort befindet sich das Jaigarh Fort, das 1726 von Jai Singh erbaut wurde und hohe Aussichtstürme, beeindruckende Mauern und die weltweit größte Radkanone aufweist. Besuchen Sie auch die von Mauern umgebene Altstadt von Jaipur mit ihren drei vollständig restaurierten Toren und prächtigen Basaren sowie den reizvollen Stadtpalast, einen riesigen Komplex aus Innenhöfen, Gärten und Gebäuden.

9. Die Strände von Goa

Goas wunderschöne Westküste mit Blick auf das Arabische Meer ist in Indien seit langem als Anlaufstelle für Strandurlauber bekannt und wurde erst kürzlich von Touristen aus Übersee entdeckt. Goas mehr als 100 km lange, wunderschöne Küste beherbergt einige der schönsten Strände der Welt, von denen jeder seinen eigenen Reiz hat. Für diejenigen, die Ruhe und Frieden suchen, ist der abgelegene Agonda Beach eine gute Wahl, während der Calangute Beach bei weitem der kommerziellste und belebteste ist. Die Strände von Mandrem, Morjim und Ashwem sind bei wohlhabenden Indern und Westlern gleichermaßen beliebt. Palolem ist eine weitere beliebte Option in einer wunderschönen Umgebung.

Besuchen Sie in Goa unbedingt das Bhagwan Mahavir Wildlife Sanctuary mit seinen dichten Wäldern und zahlreichen Tierarten, darunter Hirsche, Affen, Elefanten, Leoparden, Tiger und schwarze Panther sowie Indiens berühmte Königskobren von Vögeln. Ebenfalls einen Besuch wert ist die Insel Divar, die mit der Fähre von Old Goa aus zu erreichen ist. Zu den Highlights zählen die Piedade, ein typisches goanisches Dorf, in dem die Kirche Unserer Lieben Frau des Mitgefühls mit interessanten Stuckarbeiten, barocken Putzdekorationen und Altären sowie atemberaubenden Ausblicken auf die umliegende Landschaft zu Hause ist.

Unterkunft: Übernachtung in Goa

10. Periyar National Park und Wildlife Sanctuary, Madurai

Eine der beliebtesten Touristenattraktionen Südindiens, der Periyar National Park und das Wildlife Sanctuary, befinden sich um einen See, der 1895 von britischen Ingenieuren zur Bewässerung und Wasserversorgung der Stadt Madurai angelegt wurde. Dieser wunderschöne Park wurde 1934 gegründet und beherbergt zahlreiche Säugetierarten, darunter eine große Population freilaufender indischer Elefanten, Wildschweine, Otter, Makaken mit Löwenschwanz und mehr als 20 bengalische Tiger. Vogelbeobachtung ist eine beliebte Aktivität, bei der häufig Arten wie Dart, Störche, Eisvögel, Nashornvögel und Drongos mit Schlägerschwanz sowie viele interessante Schmetterlingsarten gesichtet werden. Die herrliche Berglandschaft des Parks können Sie am besten bei einer Seekreuzfahrt oder einem geführten Dschungelspaziergang genießen. Letzterer bietet den Besuchern die Möglichkeit, Elefantenherden zu begegnen und andere Wildtiere von Wachtürmen und Aussichtsplattformen aus zu beobachten. Heißer Tipp: Machen Sie unbedingt einen Abstecher zu einer der vielen Gewürz-, Tee- oder Kaffeeplantagen in der Nähe.

11. Agra Fort

Das atemberaubende Agra-Fort (auch bekannt als das Rote Fort von Agra) wurde 1565 von Kaiser Akbar als Militärgebäude erbaut und später von Shah Jahan ergänzt. Es ist eine interessante Mischung aus hinduistischen und muslimischen Einflüssen. Etwas mehr als zwei Kilometer vom Taj Mahal entfernt wird das Fort durch das Amar Singh Gate mit seiner niedrigen Außenmauer und dem Dogleg-Design betreten, das die Angreifer verwirren soll. Im Inneren sehen Sie zwei große miteinander verbundene Sandsteingebäude, Akbari Mahal und Jahangiri Mahal, die größte private Residenz des Komplexes. Weitere Höhepunkte sind der Khas Mahal (Privater Palast) mit seinem prächtigen Kupferdach und der Anguri Bagh (Traubengarten), ein Mogulgarten mit Puzzlemuster mit zahlreichen wunderschönen Brunnen und Wasserkanälen sowie Bildschirme, die einst einen privaten Bereich für die Gäste boten der Kaiser und sein Gefolge. Bemerkenswert ist auch der achteckige Musamman-Burj-Turm, der später bis zu seinem Tod als Gefängnis von Shah Jahan diente.

Adresse: Rakabganj, Agra, Uttar Pradesh 282003

Offizielle Website: www.asiagracircle.in/agra-fort.html

12. Die Ellora-Höhlen in Aurangabad

Die berühmten monumentalen Ellora-Höhlen wurden zwischen dem 5. und 10. Jahrhundert von buddhistischen, jainistischen und hinduistischen Mönchen erbaut und eignen sich hervorragend für einen Ausflug von Mumbai aus, das etwa 300 Kilometer westlich liegt. Diese bemerkenswerte Sammlung von 34 geschnitzten Klöstern, Kapellen und Tempeln, von denen 12 buddhistisch, 17 hinduistisch und fünf dem Jain-Glauben angehörend sind, wurde in unmittelbarer Nähe zueinander errichtet und spiegelt die religiöse Tradition wider Toleranz, die während dieser Periode der indischen Geschichte bestand. Zu den Höhepunkten der buddhistischen Klosterhöhlen zählen eine Reihe von Schreinen mit Buddha- und Heiligenschnitzereien aus dem 5. bis 7. Jahrhundert sowie die atemberaubende Zimmermannshöhle, die als eine der schönsten in Indien gilt. Die Hindu-Höhlen sind viel komplexer und wurden von oben nach unten geschnitzt, sodass kein Gerüst erforderlich war. Das Beste davon ist der Kailasa-Tempel, ein riesiger Felsentempel, der den Berg Kailasa darstellt und die Entfernung von 200.000 Tonnen Fels erfordert.

13. Mehrangarh Fort, Jodhpur

Das gewaltige Mehrangarh-Fort, das die Altstadt von Jodhpur beherrscht, wurde im 15. Jahrhundert erbaut, um die Bevölkerung der berühmten "Blauen Stadt" zu schützen, wie Jodhpur immer noch genannt wird (es ist so benannt nach seinem Indigo) farbige Häuser, blau gestrichen, um die Hitze abzulenken). Mehrangarh wurde auf einem hoch aufragenden Felsvorsprung erbaut und ist mit seinen massiven Mauern fast undurchdringlich. Der Zugang erfolgt über eines von sieben herrlichen Toren, darunter Jaya Pol und Fateh Pol (letzterer trägt immer noch Narben von Kanonenangriffen). Zu den Höhepunkten eines Besuchs zählen die Erkundung des faszinierenden Netzwerks von Innenhöfen und Palästen der Festung sowie ein Museum mit einer großartigen Sammlung von Artefakten, die mit den Maharadschas zu tun haben. Verbringen Sie auf jeden Fall Zeit im historischen Zentrum von Jodhpur, das für seine acht Stadttore, einen schönen alten Glockenturm und zahlreiche Basare bekannt ist, die alles von Gemüse über Süßigkeiten, Gewürze bis hin zu Kunsthandwerk anbieten.

Adresse: Fort Road, Jodhpur, Rajasthan 342006

Offizielle Website: www.mehrangarh.org

14. Mysore Palace

Die weitläufige Stadt Mysore ist dank ihrer vielseitigen Mischung aus feiner alter Kolonialarchitektur eine wahre Entdeckungstour. königliche indische Paläste; und üppige, gepflegte Gärten. Während diejenigen, die gerne einkaufen, Zeit in den berühmten Seiden- und Sandelholzbasaren der Stadt verbringen, ist der prächtige Mysore-Palast die Hauptattraktion. Dieser schöne dreistöckige Palast wurde 1897 nach einem verheerenden Brand komplett umgebaut und bietet Highlights wie elegante viereckige Türme und Kuppeln. die vielen verzierten Decken und Säulen in der Durbar Hall; und der prächtige Marriage Pavilion mit seinen glasierten Bodenfliesen, atemberaubenden Glasmalereien, Kunstwerken und Schmuckausstellungen (hier wird zu besonderen Anlässen auch der exquisite Goldene Thron ausgestellt). Lassen Sie sich jeden Sonntag und in den Ferien, wenn der Palast von mehr als 90.000 Lichtern beleuchtet wird, von einer der prächtigen Lichtshows verwöhnen. Heißer Tipp: Eine unterhaltsame Art, das riesige Gelände und die Gärten des Palastes zu erkunden, ist Teil einer Radtour, die einmal im Inneren kostenlos angeboten wird.

Adresse: Sayyaji Rao Road, Mysore, Karnataka 570001

Offizielle Website: www.mysorepalace.gov.in

15. Mahabodhi-Tempel, Bodhgaya

Bodhgaya, als die heiligste buddhistische Stätte der Welt, zieht jedes Jahr Tausende von Besuchern an, die alle angezogen sind, um mit den ansässigen Mönchen an Meditation und Gebet teilzunehmen. Der Mittelpunkt dieses Wallfahrtsortes ist der beeindruckende Mahabodhi-Tempel, der direkt neben der Stelle errichtet wurde, an der Buddha zur Erleuchtung kam und seine Lebensphilosophie formulierte. Der Tempel wurde im 6. Jahrhundert erbaut und seitdem mehrmals restauriert. Er ist mit einem wunderschönen pyramidenförmigen Turm gekrönt und beherbergt eine große vergoldete Buddha-Statue. Interessant ist auch der Pipal Tree der Stätte, ein Nachkomme des ursprünglichen Bodhi-Baums, in dem Buddha nach der Aufklärung sieben Tage lang meditierte. Er soll zu den ältesten und am meisten verehrten Bäumen der Welt gehören (Sie werden wissen, dass Sie ihn gefunden haben, wenn Sie erkennen die rote Sandsteinplatte, die die Stelle markiert.

Adresse: Bodhgaya, Bihar 824231