Costa Rica ist ein Wunderland natürlicher Attraktionen mit Vulkanen, Stränden, Nebelwäldern und einzigartigen Wildtieren. Dies ist ein Land, das Vogelbeobachter und Luxusreisende ebenso anspricht wie Surfer und Rucksacktouristen. Die geschäftige Stadt San Jose beherbergt die besten Museen und schönen Plätze des Landes, aber die wahren Schätze liegen jenseits der Hauptstadt, in den Wäldern und kleinen Küstendörfern. Endlose Strandabschnitte säumen die Pazifikküste mit kleinen Städten für Surfer und Sonnenhungrige. Im Landesinneren bieten die waldbedeckten Berge ihre eigenen Abenteuer, von Vulkanen und Wasserfällen über Ziplining bis hin zu außergewöhnlichen Tierbeobachtungen. Costa Rica hat auch Küste auf der Karibik. Dies ist zwar eine weniger besuchte Gegend des Landes, bietet jedoch etwas anderes in Bezug auf Kultur und Attraktionen und ist insbesondere als Brutstätte für grüne Meeresschildkröten bekannt.

1. Nationalpark Manuel Antonio

Tierwelt, Strände und Spaß ziehen Besucher in den Nationalpark Manuel Antonio und in die benachbarte Stadt Manuel Antonio. Der Park ist bekannt für seinen schönen Sandstrand, den Wald und die Tierwelt in der Gegend. In starkem Kontrast zu dieser Ruhe steht die kleine Stadt Manuel Antonio, die für ihre lebhafte Atmosphäre bekannt ist. Besucher, die beides in sich aufnehmen können, werden feststellen, dass sich die Gegend für einen längeren Aufenthalt anbietet. Die Stadt hat viele Hotels und Restaurants und ist nur wenige Gehminuten vom Park entfernt.

Geführte Spaziergänge durch den Park machen das Beobachten von Wildtieren zum Kinderspiel, aber auch diejenigen, die sich alleine in den Park wagen, werden problemlos Affen, Faultiere und alle Arten von Vögeln finden können. Brüllaffen, Totenkopfäffchen und die kaum zu übersehenden Kapuziner, die die Stadt und den Park bevölkern, sind normalerweise von den Wegen aus zu sehen. Reiseleiter tragen häufig Stative und Teleskope mit sich, die einen zusätzlichen Bonus für das Betrachten und Fotografieren darstellen.

Die meiste Action in der Stadt findet am wunderschönen Strand am Meer statt, wo mittags Fußballspiele ausbrechen und Surfer die normalerweise sanften Wellen genießen. (Dies ist ein beliebter Ort, um eine Surfstunde zu nehmen.) Gegenüber vom Strand und höher am Hang befinden sich Restaurants und Geschäfte, von denen einige abends ziemlich laut werden können. Für diejenigen, die der Aktivität des Hauptstrandes entfliehen möchten, gibt es im Park ebenso attraktive Strände.

Übernachtung: Übernachtung im Nationalpark Manuel Antonio

2. Vulkan Arenal (Volcan Arenal)

Der Nationalpark Vulkan Arenal befindet sich in der schroffen Cordillera de Tilarán und ist eines der besten Vulkan-Beobachtungsgebiete des Landes. Die Hauptattraktion des Parks ist der 1.633 Meter hohe Vulkan Arenal. Es sieht so aus, als könnte man sich einen Vulkan vorstellen. Ein kegelförmiger Berg mit riesigen Aschesäulen, die aus dem Krater strömen.

Arenal ruhte von 1500 n. Chr. Bis zu einem massiven Ausbruch am 29. Juli 1968, bei dem 82 Menschen starben und zwei Dörfer zerstört wurden. Seitdem hat es regelmäßige Aktivitäten gegeben und die Besucher können je nach Tag oder Woche damit rechnen, etwas von einer Aschewolke bis hin zu glühender roter Lava zu sehen, die den Berg hinunterfließt.

Der Park ist auch für sein breites Spektrum an Artenvielfalt bekannt. Etwa die Hälfte aller costaricanischen Vögel, Reptilien, Amphibien und Säugetiere sind irgendwo innerhalb seiner Grenzen vertreten.

Die Arenal Observatory Lodge, ursprünglich ein privates Observatorium, wurde 1987 gegründet und ist die einzige Lodge innerhalb der Grenzen des Nationalparks des Vulkans Arenal. Es befindet sich auf einer Macadamia-Nussfarm an der Südseite des Vulkans. Von der Lodge aus haben Sie eine hervorragende Aussicht auf den Vulkan und den Arenal-See in die entgegengesetzte Richtung. In der Umgebung befinden sich zahlreiche Wanderwege, von denen einige zu Wasserfällen sowie zu alten und neuen Lavaströmen führen.

Übernachtung: Übernachtung im Nationalpark Vulkan Arenal

3. Monteverde und die Wolkenwälder

Die Nebelwälder in der Nähe von Monteverde und Santa Elena sind zu beliebten Ökotourismus-Zielen in Costa Rica geworden. Wenn Sie in die Natur eintauchen und einmalige Pflanzen und Tiere beobachten möchten, ohne sich zu weit vom Schuss zu wagen, sind Sie hier genau richtig. Die Wolken, die diese Wälder bedecken, liefern die notwendige Feuchtigkeit, um die einzigartigen Lebensräume des Gebiets zu erhalten, die nur hier zu finden sind. Während viele Menschen nur wegen der Vogelbeobachtung kommen, leben im Nebelwaldreservat Monteverde und im Nebelwaldreservat Santa Elena alle Arten von Säugetieren, Amphibien und Reptilien, von Jaguaren und Pumas bis hin zu Fröschen und Affen. Organisierte Wanderungen sind eine der besten Möglichkeiten, um den Wald zu erkunden, ebenso wie Canopy-Touren, bei denen Seilbahnen, Brücken und sogar Seilbahnen zum Einsatz kommen können.

Monteverde und Santa Elena sind die beiden wichtigsten Touristenzentren der Region mit Unterkünften, Restaurants und sogar Geschäften und Künstlergalerien. Dieses Gebiet liegt nordwestlich von San Juan, etwas mehr als vier Stunden mit dem Bus. Da die Gegend kühler ist und für ihre Wolkendecke bekannt ist, bleiben Besucher nach dem Erkunden der Sehenswürdigkeiten nicht lange in der Nähe. Viele Reisende entscheiden sich für die Strände entlang der Küste.

Unterkunft: Übernachten in Monteverde

4. Dominical

Dominical ist eine tropische Backpacker-Oase mit schmutzigen Straßen, wunderschönen Stränden, billigen Unterkünften, ungezwungenen Open-Air-Restaurants und einer einzigartigen Atmosphäre. Surfer, die hierher kommen, finden es schwierig zu gehen, und Besuche werden oft zu längeren Aufenthalten. Dominical zieht aber auch eine gehobene Masse an, die am Stadtrand oder in den Hügeln mit Blick auf die Stadt kleine Luxusgasthöfe und Bed & Breakfasts findet. Diese Orte sind oft auf eigene Faust zu erreichen und ermöglichen die Beobachtung von Wildtieren aus nächster Nähe. Brüllaffen wecken morgens die Gäste und Tukane fliegen am Pool vorbei.

Der Hauptruhm der Stadt ist ein weitläufiger, offener Strand, der von schattigen Bäumen gesäumt wird, an denen Verkäufer Tische aufstellen und Kunsthandwerk und andere Gegenstände an Touristen verkaufen. Außerhalb der Stadt gibt es ruhigere Strände, an denen man einen ruhigen Ort für sich finden kann. Aufgrund der südlichen Lage von Dominical ist es auch in der Trockenzeit üppig und dampfig, wenn die nördlichen Gebiete staubig sind und die Bäume ihre Blätter fallen lassen.

Unterkunft: Wo in Dominical übernachten

5. Tamarindo

Tamarindo ist der Ort auf der Nicoya-Halbinsel zum Surfen, Stranden und Spaß haben. Tamarindo war einst ein ruhiges Fischerdorf und ist heute eine touristische Oase, in der Besucher gutes Essen und Unterkünfte sowie alle Arten anderer touristischer Annehmlichkeiten finden. Die Stadt erstreckt sich entlang des Tamarindo-Strandes, der ungefähr 1, 5 Kilometer lang ist. Das Gebiet ist bekannt für sein Surfen, mit Pausen für erfahrene Surfer und Gebieten für Lernende. Die größten Wellen sind in der Regel im November und Dezember.

Die Gegend um Tamarindo ist auch bekannt für umweltfreundliche Abenteuer und Aktivitäten wie Schnorcheln, Tauchen, Reiten, Seilrutschen und Schildkrötenbeobachtung in der Saison. Das nahe gelegene Playa Grande ist eines der wichtigsten Nistgebiete für Lederschildkröten in Costa Rica. Im Oktober und März brüten und legen mehr als 100 Schildkröten über Nacht ihre Eier.

Unterkunft: Übernachtung in Tamarindo

6. Mal Pais und Santa Teresa

Mal Pais auf der Halbinsel Nicoya ist ein Gebiet entlang der Küste, das für großartige Wellen bekannt ist und Surfer aus aller Welt anzieht. Die Stadt Santa Teresa ist der wichtigste Hotspot in der Region, aber eine Reihe von Dörfern und Stränden liegen entlang des Mal Pais, einschließlich der Dörfer Mal Pais und Manzanillo . Heute ist die Gegend eine Mischung aus Rucksacktouristen, Surfern, die es nie geschafft haben, abzureisen, und Touristen, die sich wünschen, sie hätten einen längeren Urlaub geplant. Die Gegend ist trendiger und hat mehr Szenen als Orte wie Dominical, und die Entwicklung in der Gegend hat sie gehobener gemacht.

Unterkunft: Übernachtung in Mal Pais

7. Jaco

Jaco ist eine gute Wahl für alle, die San Jose verlassen und dennoch den Komfort und die Annehmlichkeiten einer größeren Stadt suchen. Der Strand hier ist geräumig und angenehm, aber im besten Fall für Costa Rica durchschnittlich. Das Surfen hier ist sehr gut und die Wellen sind weniger dramatisch als in anderen Gebieten entlang der Küste, was bedeutet, dass das Schwimmen im Allgemeinen sicher ist. Jaco unterscheidet sich von den zahlreichen Küstenstädten entlang des Pazifiks durch moderne Apartments und Geschäfte, gute Restaurants und Hotels sowie andere moderne Annehmlichkeiten, die es bei Expats und Rentnern zu einer beliebten Wahl gemacht haben. Sogar Reisende, die in nahe gelegenen Dörfern wie Esterillos übernachten, tendieren dazu, hier und da einen Tag lang nach Jaco zu ziehen, entweder zum Einkaufen oder für ein gutes Abendessen.

Übernachtung: Übernachtung in Jaco

8. Tortuguero-Nationalpark

Für etwas anderes und etwas abseits der Touristenpfade können Besucher den Tortuguero-Nationalpark an der Karibikküste besuchen. Dieses Gebiet, das nur mit dem Boot oder Flugzeug erreichbar ist, ist eines der feuchtesten Gebiete des Landes und bietet etwas anderes als der Rest von Costa Rica. Der Park ist ein äußerst wichtiger Nährboden für die grüne Meeresschildkröte, weshalb das Beobachten von Schildkröten die Hauptaktivität ist.

Obwohl es viele Strände gibt, ist die Küste nicht zum Schwimmen geeignet, da die Brandung und die Strömung rau und stark sind. Haie sind weit verbreitet. Hunderte und sogar Tausende von Grün- und Lederschildkröten können beobachtet werden (Führer sind erforderlich), die über Nacht an den Stränden nisten und Eier legen. Die Anzahl der in der Region nistenden Schildkröten wurde durch Erhaltungsbemühungen erhöht.

Auf den Wanderwegen oder Bootsfahrten entlang der Kanäle können Sie Affen, Faultiere und Kinkajous beobachten. Pekaris und Tapire sind ebenfalls vorhanden, jedoch schwieriger zu erkennen. Süßwasserschildkröten, Eidechsen, Schlangen, Frösche, Kröten und andere Amphibien sind ebenfalls häufig.

Übernachtung: Übernachtung in der Nähe des Tortuguero-Nationalparks

9. Osa-Halbinsel und Corcovado-Nationalpark

Im äußersten Süden von Costa Rica, jenseits der wunderschönen Strände von Dominical, liegt die abgelegene Halbinsel Osa. Der Golf von Dulce trennt die Halbinsel vom Rest der Provinz Puntarenas. Einige der besten Abschnitte des Regenwaldes an der Küste Mittelamerikas befinden sich auf der Osa-Halbinsel und sind im Corcovado-Nationalpark geschützt. Neben dem Surfen, das zu den Hauptattraktionen der Region zählt, zählen Tauchen, Schnorcheln und Angeln zu den beliebten Aktivitäten in der Region. Puerto Jiménez ist die größte Stadt der Region. In der Drake Bay finden Sie mehrere schöne Lodges.

Der Corcovado-Nationalpark wurde 1975 gegründet und schützt den als am besten erhaltenen Teil des pazifischen Küstenregenwaldes in Mittelamerika. Es verfügt über ein umfangreiches Wegenetz und ist beliebt bei Reisenden, die lange Wanderungen unternehmen möchten.

Übernachtung: Übernachtung im Corcovado-Nationalpark

10. Das Nationaltheater in San Jose

Die Costa Ricaner sind stolz auf das Nationaltheater, das als das beeindruckendste Gebäude in San José gilt. In den 1890er Jahren stimmten die regierenden Kaffee-Barone für eine Steuer auf Kaffeeexporte, um den Bau des Theaters zu finanzieren, und europäische Handwerker wurden importiert, um das Gebäude zu entwerfen.

Das Gebäude wurde 1897 fertiggestellt und verfügt über eine klassische Renaissance-Säulenfassade mit Statuen, die Tanz, Musik und Ruhm symbolisieren. Im Foyer aus rosa Marmor finden Sie allegorische Figuren der Komödie und der Tragödie sowie gemalte Wandbilder, die Themen des costaricanischen Lebens darstellen.

Das berühmteste der Gemälde zeigt Kaffeeernte und -export von Arturo Fontana in Mailand im Jahr 1897. Das Wandgemälde hebt das dreistöckige hufeisenförmige Auditorium hervor, in dem 1.040 Personen Platz finden. Es gibt regelmäßige Vorstellungen im Theater und eine Galerie mit wechselnden Kunstshows lokaler Künstler.

Unterkunft: Unterkunft in San Jose

11. Irazu Volcano National Park

Der Irazú Vulkan ist mit 3.342 Metern der höchste aktive Vulkan in Costa Rica. Der Nationalpark schützt eine 2.309 Hektar große Landfläche rund um die Basis des Vulkans. Der Gipfel des Vulkans ist eine Mondlandschaft mit Kratern. Der Hauptkrater von Irazú hat einen Durchmesser von 1.050 Metern und eine Tiefe von 300 Metern. Der Diego de la Haya-Krater ist erheblich kleiner und enthält einen kleinen lindgrünen See, der manchmal rot erscheint.

Markierte Wege führen zu diesen und zwei weiteren kleineren Kratern, von denen einer auch einen See enthält. Zu sehen ist auch ein pyroklastischer Kegel, der aus fragmentiertem Vulkangestein geformt wurde. An klaren Tagen kann man vom Gipfel aus auf den Pazifik und die Karibik blicken.

12. Nationalpark Braulio Carrillo

Der Nationalpark Braulio Carrillo liegt nur eine 30-minütige Fahrt vom lebhaften San Jose entfernt und umfasst schroffe Berge, Wasserfälle, Canyons, schlafende Vulkane und unberührten Regenwald. Durch die Nähe des Parks zum Haupttor des Landes können Sie auf einfache Weise einige der einzigartigen Pflanzen und Tiere Costa Ricas beobachten. Aufgrund der Höhenunterschiede, die von der Spitze des Barva-Vulkans (2.906 m) bis zu weniger als 50 m im karibischen Tiefland reichen, gibt es im Park viele verschiedene Lebensräume. Der Park ist die Heimat von Säugetieren wie Jaguaren, Pumas, Tapiren, Faultieren und Affen. Leichter zu sehen und zu hören sind jedoch verschiedene Vogelarten, darunter der Quetzal (Nationalvogel), Tukane und Adler.

Unterkunft: Unterkunft in San Jose

13. Nationalpark Rincón de la Vieja

Der Vulkan Rincón de la Vieja ist die Hauptattraktion in diesem Park. Dieser aktive Vulkan brach zuletzt im Jahr 2011 aus und infolgedessen sind Wanderwege zum Gipfel nicht mehr offen, aber es gibt immer noch Wanderwege in der Gegend, die zu Wasserfällen und heißen Quellen führen. Dieser Park beherbergt auch eine Vielzahl von Wildtieren, darunter Tapire, Faultiere, Affen und große Katzen wie Jaguar, Puma und Ozelot.

Unterkunft: Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe des Nationalparks Rincón de la Vieja

14. Präkolumbianisches Goldmuseum in San Jose

Dieses Museum beherbergt eine der größten Sammlungen präkolumbianischer Goldstücke in Nord- und Südamerika. Mehr als 20.000 Feinunzen Gold in rund 2.000 Objekten befinden sich im Museumskomplex, in dem auch Münz- und Briefmarkensammlungen sowie eine Ausstellung costaricanischer Kunst ausgestellt sind.

15. Tierwelt

Costa Rica ist eines jener seltenen Länder, in denen die Tierwelt allein eine Reise wert sein kann. Was dem Land möglicherweise an kulturellen Attraktionen fehlt, wird durch einzigartige und weit verbreitete Naturerlebnisse mehr als wettgemacht. Besucher müssen selten nach Tieren suchen, Affen tauchen regelmäßig in den Städten auf, scharlachrote Aras und Tukane nisten direkt hinter dem Pool und einige Tiere, die Besucher möglicherweise nicht einmal erkennen, wenn sie durch die Parks streifen. Die Möglichkeiten, wild lebende Tiere zu beobachten, sind nicht auf ein bestimmtes Gebiet beschränkt, aber der Besuch der Parks oder organisierte Touren mit sachkundigen Führern erhöhen die Chancen, einige der schwer fassbaren Arten zu sehen.