Das lebhafte Rotorua ist das Epizentrum für die Beobachtung der neuseeländischen Vulkanlandschaften mit brodelnden, dampfenden Geysiren und Schlammbecken. Die tief gelegene Stadt ist voller geothermischer Aktivitäten (Sie werden den Geruch schon bei Ihrer Ankunft bemerken), die eine Mondlandschaft aus wild gefärbten Silikaterrassen und sprudelnden Teichen vor Rotoruas Haustür geschaffen haben. Die umliegende Region ist mit Seen und großen Wäldern übersät, die einen wunderbaren Kontrast zu den kargen und gewaltigen Landschaften der geothermischen Gebiete bilden. Die Stadt ist auch als Zentrum der Maori-Kultur bekannt und einer der besten Orte des Landes, um traditionelle Maori-Aufführungen zu sehen und sich mit der Geschichte und dem Erbe der lokalen Stämme zu befassen. Rotorua ist auch ein ausgezeichneter Ausgangspunkt, um zwei der beliebtesten Touristenattraktionen Neuseelands zu besuchen: die Glühwürmchenhöhlen von Waitomo und die perfekt erhaltene Filmkulisse von Hobbiton, die aus Peter Jacksons Herr der Ringe- und Hobbit-Filmen stammt.
1. Waimangu Volcanic Valley
Rotorua ist das Herz der geothermischen Attraktionen Neuseelands, und das Waimangu Volcanic Valley ist einer der beliebtesten Orte, um den brodelnden Schlamm und die dampfenden Silikaterrassen zu sehen. Über eine Reihe von Gehwegen können Besucher die rauchgefüllten Krater und die bizarren säuregelben und limettengrünen Terrassen sicher betrachten. Ein Highlight ist der Infernokrater mit seinem riesigen Geysir. Der Weg schlängelt sich bis zum Ufer des Rotomahana-Sees, wo Bootsfahrten angeboten werden, um weitere geothermische Merkmale zu erkunden. Für Geschichtsinteressierte ist die 45-minütige Bootsrunde ein Muss, denn die Kreuzfahrt führt Sie über die berühmten rosa und weißen Terrassen (einst das achte Weltwunder und den Travertinen von Pamukkale in der Türkei ähnlich). die zerstört wurden, als der Mount Tarawera 1886 ausbrach.
Adresse: 587 Waimangu Road, Rotorua
Offizielle Website: www.waimangu.co.nzUnterkunft: Übernachtung in Rotorua
2. Rotorua Museum
Inmitten der ruhigen Regierungsgärten, die am Ufer des Lake Rotorua liegen, befindet sich das kunstvolle alte Badehaus im Tudor-Stil, in dem sich heute das Rotorua-Museum befindet. In einer Reihe von Dauerausstellungen wird die Kulturgeschichte von Rotorua von der voreuropäischen Zeit bis zur Gegenwart erzählt. Die gut sortierte Galerie Nga Pumanawa o Te Arawa konzentriert sich auf die Geschichte des Te Arawa Maori-Stammes, während die Dachterrasse (mit atemberaubendem Panoramablick über den See) und der Keller des Museums einen Blick auf die Entstehungsgeschichte des Gebäudes von 1908 gewähren ein berühmter Kurort. Faszinierende ethnologische Exponate spannen die Menschen im Pazifik auf, und andere Galerien beleuchten die soziale Geschichte von Rotorua und die natürliche Umgebung.
Adresse: Regierungsgärten, Oruawhata Drive, Rotorua
Offizielle Website: www.rotoruamuseum.co.nz3. Te Wairoa
Te Wairoa wurde 1852 von einem christlichen Missionar gegründet und sollte ein Maori-Modelldorf sein, das auch für die zahlreichen ausländischen Besucher geeignet ist, die die berühmten rosa-weißen Terrassen in der Nähe besichtigen möchten. Das Dorf sollte eine kurze Geschichte haben. Am 10. Juni 1886 brach der Mount Tarawera aus, gefolgt von einer Explosion des Lake Rotomahana, der Te Wairoa mit einer bis zu zwei Meter dicken Schlammschicht bedeckte. Obwohl die meisten Dorfbewohner fliehen konnten, kamen 17 Menschen ums Leben. Die archäologischen Ausgrabungen begannen hier in den 1930er Jahren und zeigen nun die Grundrisse der ursprünglichen Gebäude. Das hauseigene Museum zeigt Gegenstände, die während der Ausgrabungen von der Baustelle geborgen wurden, und enthält auch eine detaillierte geologische Ausstellung der rosa und weißen Terrassen, die jetzt unter dem Rotomahana-See liegen. Ein hübscher Wanderweg führt von der archäologischen Stätte durch den einheimischen Busch zu den Wairere Falls.
Adresse: Tarawera Road, 15 Kilometer südöstlich des Zentrums von Rotorua
Offizielle Website: www.buriedvillage.co.nz4. Wai-O-Tapu
Weitere geothermische Kuriositäten erwarten Sie in Wai-O-Tapu, der Heimat des Lady-Knox-Geysirs, der jeden Morgen um 10.15 Uhr ausbricht und Wasser bis zu 20 Meter in die Luft schießt. Diese farbenfrohe Gegend ist voll vulkanischer Aktivität mit sprudelnden Schlammbecken (die von einem zusammengebrochenen Schlammvulkan gebildet werden), in fluoreszierendem Grün getönten Wasserbecken und dampfenden Terrassen in leuchtendem Gelb und grellem Orange, die allesamt eine surreale und jenseitige Landschaft schaffen. Eine Reihe von Wegen durch den Wai-O-Tapu-Park ermöglicht es Ihnen, die Gegend zu durchqueren, um einen guten Blick auf alle vulkanischen Sehenswürdigkeiten zu erhalten.
Adresse: 201 Waiotapu Loop Road
Offizielle Website: www.waiotapu.co.nz5. Whakarewarewa: Ein Maori-Dorf
Inmitten der Dampfquellen und heißen Pools des geothermischen Gebiets Whakarewarewa in Rotorua befindet sich das Maori-Dorf Whakarewarewa, in dem die Tuhourangi / Ngati Wahiao-Stämme Besucher willkommen heißen, um die Kultur und das Erbe der Maori kennenzulernen. Zu den stündlichen Führungen durch das Dorf gehören die Aufführung des Haka (und anderer traditioneller Maori-Lieder) der Kulturgruppe Te Pakira und ein Blick darauf, wie die Anwohner die Geothermie zum Kochen und Heizen nutzen. Wer tiefer in die reiche Kultur der neuseeländischen Ureinwohner eintauchen möchte, kann im Dorf Marae (Versammlungshaus) übernachten.
Adresse: 17 Tryon Street, Rotorua
Offizielle Website: www.whakarewarewa.com6. Te Puia
In Te Puia, der Heimat des Pohutu-Geysirs von Rotorua, gibt es am Rande des Stadtzentrums viele geothermische Wunderwerke zu entdecken. Der Pohutu-Geysir ist der größte Geysir der südlichen Hemisphäre und versprüht Wasser in einer Höhe von bis zu 30 Metern in Eruptionen, die tagelang anhalten können (eine Eruption dauerte 250 Tage), aber mit größerer Wahrscheinlichkeit einige Minuten dauern. In der Nähe befindet sich ein weiterer aktiver Geysir, Te Tohu, der ebenfalls regelmäßige, wenn auch kleinere Ausbrüche aufweist. Neben der ganzen Geysir-Aktion gibt es dampfende alkalische Quellen, die die Maori zum Kochen verwenden, und sprudelnde Schlammbecken in der Gegend. Wenn die geothermische Besichtigung beendet ist, gibt es im Te Puia Park ein Kiwi-Haus, in dem Sie Neuseelands seltenen und nachtaktiven Nationalvogel aus der Nähe sehen können. Es ist auch die Heimat des neuseeländischen Maori Arts and Crafts Institute, wo Sie Meister und Studenten bei der Arbeit an traditionellen Holz- und Knochenschnitzereien beobachten und mehr über die Erhaltung der Maori-Kunst erfahren können.
Adresse: Hemo Road, Rotorua
Offizielle Website: www.tepuia.com7. Geothermischer Park von Hells Gate
Der Hells Gate Geothermal Park befindet sich inmitten einer 13 Hektar großen Fläche mit dampfender, kochender Erdwärme, dem heißesten Wasserfall der südlichen Hemisphäre und dem aktivsten und sprudelndsten heißen Schlamm, den Sie sehen werden. Die Kakahi-Wasserfälle wurden einst von Maori-Kriegern zum Baden genutzt, wobei das stürzende Wasser mit einer konstanten Temperatur von 40 ° C über die Felsen floss, während die treffend benannte Inferno-Zone eine dampfende Vision von Pools und sprudelndem Schlamm darstellt, die sich auf 100 ° C erhitzen. Etwas weniger heiß und viel weniger gewalttätig sind die benachbarten Hells Gate Spa-Einrichtungen, in denen Sie in geothermischen Schlammbädern und schwefelhaltigen heißen Quellen entspannen können.
Adresse: Te Ngae Road, Owhata, Rotorua
Offizielle Website: www.hellsgate.co.nz8. Waitomo Glowworm Caves
Die Waitomo Glowworm Caves sind aus gutem Grund eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Neuseelands. In diesem tiefen Höhlensystem aus Kalkstein, das mit riesigen Stalaktiten übersät ist, leben Hunderttausende von Glühwürmchen (Arachnocampa Luminosa), die die Felsdecken und -wände in einer spektakulären Darstellung funkelnder, winziger Scheinwerfer erleuchten. Bootstouren (jede halbe Stunde) führen 250 Meter in die unterirdischen Gänge dieser kathedralenartigen Höhlen, um das Phänomen zu beobachten. Neben den Haupthöhlen bietet das Waitomo-Gebiet mehrere umliegende Höhlen für weitere unterirdische Abenteuer. Sowohl die Ruakuri-Höhle als auch die Aranui-Höhle sind zu Fuß erreichbar und ermöglichen es Ihnen, die seltsamen Kalksteinformationen und Stalaktiten und Stalagmiten aus der Nähe zu beobachten. Die Ruakuri-Höhle ist auch die Kulisse für Schwarzwasser-Raftingtouren tief in die Höhlen.
Adresse: 39 Waitomo Village Road, Otorohanga; 139 Kilometer westlich von Rotorua
Offizielle Website: www.waitomo.com9. Hobbiton
Fans der Lord of the Rings-Trilogie und der Hobbit-Filme werden in der kleinen Stadt Matamata eine Pilgerreise zum Filmset von Hobbiton unternehmen wollen. Das gesamte Dorf, das für die von Peter Jackson inszenierten Filme geschaffen wurde, befindet sich auf der privaten Alexander Farm. Es wurde von den Eigentümern originalgetreu aufbewahrt, die nun Kinofans, die ein Stück Mittelerde genießen möchten, Führungen zu diesem Ort anbieten. Mit den Höhlenhäusern des Auenlandes, die sich in den Hang gekuschelt haben, und der Mühle und dem Gasthaus, die inmitten einer üppig grünen Landschaft stehen, fühlt es sich wirklich so an, als wären Sie in Tolkiens Fantasiewelt eingetreten.
Adresse: 501 Buckland Road, Matamata; 67 Kilometer nordwestlich von Rotorua
Offizielle Website: www.hobbitontours.com10. Mount Ngongotaha Scenic Reserve
Dieses dicht bewaldete Reservat am Vulkankegel des Mount Ngongotaha (757 m) bietet zwei ausgezeichnete und einfache Wanderwege direkt am Rande von Rotorua. Der Nature Walk bietet einen kurzen Spaziergang von drei Kilometern durch einheimischen Busch mit vielen Informationstafeln, die die einheimische Fauna auf dem Weg beleuchten. Der Jubiläumspfad ist ein härterer Weg und führt auf einer fünf Kilometer langen Wanderung, die von hohen Bäumen und Farnen mit ihrer unglaublichen Vielfalt an Grüntönen umgeben ist, zum Gipfel. Sie können eine vollständige Runde laufen, indem Sie die Mountain Road vom Gipfel hinunter nehmen, von wo aus Sie einen atemberaubenden Panoramablick über den Rotorua-See haben.
Anschrift: Paradise Valley Road, Rotorua
Offizielle Website: www.ngongotaha.org11. Mokoia Island
Die heilige Insel Mokoia ist ein wichtiges Naturschutzgebiet für einige der seltenen und gefährdeten Vogelarten Neuseelands. Für den einheimischen Stamm der Te Arawa Maori ist diese Insel am Rotorua-See voller antiker Mythen und Schauplatz der Maori-Liebesgeschichte der sternenkreuzten Liebenden Hinemoa und Tutanekai. Führungen auf der Insel beinhalten die Möglichkeit, einheimische Vogelarten wie Kiwi, Kokako und Sattelrücken zu beobachten und sich mit der Maori-Kultur zu befassen. Einheimische Führer erklären die tiefe Bedeutung der Insel für die Maori und demonstrieren auch, wie die Maori die Einheimischen gebrauchen Flora für medizinische und Kochzwecke.
Lage: See von Rotorua
12. Kaharoa Conservation Area
Der Kokako ist einer der am stärksten gefährdeten Vögel Neuseelands, und es wird angenommen, dass noch weniger als 1.400 auf der Nordinsel leben. Das Kaharoa Conservation Area ist jedoch einer der besten Orte, um ihre Vogelgezwitscher zu hören und sie zu entdecken. Der 1, 2 Kilometer lange Kaharoa Kokako Track (auch als Hollow's Track bekannt) ist ein Muss für Naturliebhaber und Vogelbeobachter, die versuchen möchten, einen Blick auf den Kokako in seinem natürlichen Lebensraum zu werfen. Der Wald hier ist voll von riesigen Königsfarnen und Totarabäumen und beheimatet auch viele leicht zu sehende einheimische Vögel, darunter Tuis und Bellbirds.
Adresse: Kapukapu Road, 36 Kilometer nördlich von Rotorua
13. Tarawera Trail
Der Tarawera Trail führt 15 Kilometer über die hügelige Küste des Tarawera-Sees und bietet einen Panoramablick über die unzähligen Grüns der Landschaft und den schimmernden See. Rucksacktouristen können auf einem ausgewiesenen Campingplatz entlang des Pfades campen, aber es ist auch eine ausgezeichnete Tageswanderung, um die hügelige Landschaft der Seengebiete um Rotorua herum zu erleben. Der Weg endet in der Te Rata Bucht (auch als Hot Water Beach bekannt), wo eine natürliche heiße Quelle in den See mündet und Wanderer ihre Füße im heißen Wasser genießen können. Ein handliches Seewassertaxi fährt zur und von der Bucht, damit die Wanderer einsteigen können, wenn sie fertig sind.
Lage: Tarawera-See, 15 Kilometer südlich von Rotorua
14. Whirinaki Forest Park
Der einheimische Podocarp-Wald in diesem Naturschutzgebiet hat diesen Nationalpark zu einem der beliebtesten auf der Nordinsel gemacht und ist ein Leuchtfeuer für Wanderer, Camper und Mountainbiker. Der Whirinaki Forest Park erstreckt sich über 55.000 Hektar biodiversen, gemäßigten Regenwald Neuseelands mit einem dichten Unterholz aus Farnen und einem hohen Baldachin aus Rimu-, Kahikatea- und Totarabäumen. Das Streckennetz ist hier ausgezeichnet und ermöglicht alles von kurzen Nachmittagsfahrten bis zu mehrtägigen Wanderungen. Für Reisende mit mehr Zeit bietet der Whirinaki Trail die Möglichkeit, die gesamte Bandbreite der Landschaft auf einer zwei- bis fünftägigen Wanderung zu genießen.
Ort: Whirinaki Forest, 91 Kilometer südlich von Rotorua
