San Luis Obispo bietet viele Möglichkeiten für unterhaltsame Tagesausflüge. Nur eine kurze Autofahrt von der Stadt entfernt können Besucher eine Vielzahl von Attraktionen an der Central Coast erkunden, darunter das weltberühmte Hearst Castle, das Küstenstädtchen Morro Bay und den entspannten Badeort Cayucos. Naturschönheiten locken auch vor der Haustür von San Luis Obispo. Das Guadalupe-Nipomo Dunes Preserve, das weltweit größte Ökosystem für Küsten-Dünen, liegt weniger als 48 km von der Stadt entfernt. Auch der glitzernde See Nacimiento und der Montaña de Oro State Park mit Wander- und Reitwegen und farbenfrohen Wildblumen im Frühling sind bequem mit dem Auto zu erreichen.

1. Hearst Castle

Dieses berühmte Wahrzeichen beherrscht die Landschaft von einem Hügel hoch über dem Pazifik und ist Kaliforniens einzige Burg. Hearst Castle ist ein architektonisches Meisterwerk der Architektin Julia Morgan für den Zeitungsbaron William Randolph Hearst. Morgan war die erste Frau, die einen Abschluss an der UC Berkeley School of Engineering machte, und die einzige Architektin, die Hearsts überambitionierte Pläne durchführte. Hearst hatte seine Ideen mehreren anderen Architekten vorgeschlagen, aber alle sagten, dass dies nicht möglich sei. Trotz der Herausforderungen und eines fast 30-jährigen Bauprozesses (von 1919 bis 1947) gelang es Julia Morgan, in der herrlichen Umgebung ein prächtiges Herrenhaus im mediterranen Stil zu errichten.

Das als Casa Grande bekannte Hauptgebäude mit 115 Zimmern ähnelt einer spanischen Kathedrale aus dem 16. Jahrhundert. Der Entwurf für die Glockentürme wurde von einer Kirche in Ronda im spanischen Andalusien inspiriert. Neben anderen Wasserspeiern und Skulpturen zeigt die Fassade eine Madonna aus San Vicente, einer anderen Stadt in Spanien. Das Interieur ist ein Beispiel für den Stil der Hochgotik mit vielen dekorativen Elementen aus Europa, wie einer bemalten Decke aus dem 15. Jahrhundert und einem mittelalterlichen Klostergitter, einem alten römischen Bodenmosaik und einem flämischen Wandteppich von Rubens aus dem 16. Jahrhundert. Alles sollte die High-Society- und Hollywood-Gäste, die Hearst in das Schloss einlud, verzaubern. Zum Beispiel können die Gäste in einem von Gregorianikern beleuchteten Manuskript blättern oder eine 3000 Jahre alte Göttin-Sekhmet-Statue bewundern, ein kostbares Artefakt aus Ägypten.

Der Außenbereich wurde ebenfalls mit Blick auf Unterhaltung gestaltet. Auf dem weitläufigen Gelände des Hearst Castle befinden sich 127 Morgen üppige Gärten mit hoch aufragenden Palmen, seltenen Blumen, Obstbäumen, dekorativen Pools, Springbrunnen und Skulpturen. Spielen Sie eine Partie Tennis oder schwimmen Sie im klassischen Neptun-Außenpool. Eine andere Möglichkeit war ein Bad im herrlichen römischen Innenpool, der mit einer Million Murano-Glasmosaikfliesen verziert war. Bougainvillea-beschnittene Cottages im maurischen Stil boten Übernachtungsmöglichkeiten für die Hausgäste. Heute ist das Gelände im Besitz des US-Bundesstaates Kalifornien und Touristen dürfen es nur auf einer geführten Tour besuchen. Besucher können aus einer Vielzahl von 45-minütigen Führungen wählen, die sich auf bestimmte Standorte der Unterkunft konzentrieren, z. B. die großen Zimmer, die Suiten im Obergeschoss oder die Gärten. Während der Hochsaison ist es am besten, Tickets im Voraus zu reservieren, da beliebte Touren wie die Garden Tour meist ausverkauft sind. Hearst Castle ist ein einfacher Tagesausflug von San Luis Obispo, etwa 75 km entfernt, eine 50-minütige Autofahrt oder eine einstündige und 45-minütige Busfahrt mit einem Transfer in Morro Bay. Der RTA-Bus von San Luis Obispo fährt am Old County Government Center in der 976 Osos Street ab. Tages- und Mehrtageskarten sind an der RTA-Kasse im Government Center erhältlich.

2. Morro Bay

Einst ein kleines Fischerdorf, ist Morro Bay heute ein Erholungsort, der die Besucher mit seinem entspannten Ambiente am Meer und der atemberaubenden Landschaft begeistert. Die Stadt überblickt den markanten Morro Rock, ein bekanntes Naturschutzgebiet und geschütztes Vogelschutzgebiet. Das ruhige Wasser von Morro Bay macht es zu einem beliebten Ort für Wassersportarten, insbesondere Kajakfahren und Segeln. Die Gegend eignet sich auch hervorragend zum Angeln, Radfahren, für Spaziergänge in der Natur und zum Beobachten von Wildtieren. Durch organisierte Bootstouren können Besucher die erstaunlichen Meerestiere wie Seevögel, Seelöwen und Seeotter beobachten. Für eine köstliche Mahlzeit können Touristen aus mehreren Restaurants entlang des Hafens wählen, die eine sensationelle Aussicht bieten.

3. Arroyo Grande

Dieses historische Dorf liegt nur 24 km südlich von San Luis Obispo und ist bekannt für seinen altmodischen Kleinstadtcharme sowie seine Auswahl an Antiquitätengeschäften und Vintage-Boutiquen. In Arroyo Grande gibt es samstags einen lebhaften Bauernmarkt und am Wochenende zum Gedenktag ein Erdbeerfest . Besucher schlendern gerne durch die Stadt und unternehmen Wanderungen oder Radtouren auf nahe gelegenen Wegen. Machen Sie nachmittags einen Ausflug in die Natur und nehmen Sie ein Picknick in Arroyo Grande zu sich. Anschließend verbringen Sie den Nachmittag am nahe gelegenen See Lopez, der 16 km entfernt liegt. Dieser malerische See ist ein herrlicher Ort zum Angeln, Bootfahren und Windsurfen.

4. Cayucos

Cayucos liegt 29 km von San Luis Obispo entfernt auf dem Weg zum Hearst Castle (weitere 42 km entfernt). Diese kleine, entspannte Strandstadt hat eine charmante, historische Innenstadt voller Surfshops. Hotels; und Restaurants mit mexikanischer Küche, Muschelsuppe und anderen lokalen Spezialitäten. Cayucos ist bekannt für seine lange, breite Küste. Surfer, Schwimmer und Sonnenanbeter schätzen den Cayucos State Beach für seine guten Wellen und den feinen weißen Sand. Der Strand hat auch einen Angelsteg und Picknicktische.

5. Cambria

Diese süße Stadt am Strand ist ein angenehmer Ort, um auf der Fahrt von San Luis Obispo nach Hearst Castle (16 km) anzuhalten und zwischendurch zu Mittag oder zu Abend zu essen. Es ist auch ein guter Ort für eine Übernachtung. Die Stadt hat viele verlockende Boutiquen, Kunstgalerien, Restaurants und Cafés. Touristen werden einen Spaziergang durch die Stadt genießen, um die Geschäfte zu durchstöbern, und Naturliebhaber werden den unberührten Mondsteinstrand von Cambria für Spaziergänge entlang der Küste genießen.

6. Nipomo

Etwa 40 km südlich von San Luis Obispo bietet die historische Gemeinde Nipomo eine malerische Altstadt mit mehreren wichtigen Sehenswürdigkeiten. Sehen Sie unbedingt die Dana Adobe, ein eingetragenes historisches Wahrzeichen, das 1839 aus dem charakteristischen Lehmboden der Region erbaut wurde. Ein weiteres Wahrzeichen ist das Jocko's Steak House . Eine der bekanntesten Fotografien aller Zeiten, Dorothea Langes ikonisches Bild einer "Migrantin", wurde hier während der Weltwirtschaftskrise aufgenommen. Die Stadt hat ein bedeutendes landwirtschaftliches Erbe, und die Landwirtschaft ist nach wie vor die treibende Kraft der lokalen Wirtschaft. Zitrusplantagen, Avocadopflanzen und Felder mit Erdbeeren und Gemüse umgeben die Stadt. Nipomo hat auch drei wichtige Golfplätze und trägt den Spitznamen "Little Pebble Beach".

7. Guadalupe-Nipomo Dunes Preserve

Fahren Sie etwa 48 km von San Luis Obispo entfernt, um diese unglaubliche Naturstätte zu entdecken. Das Guadalupe-Nipomo Dunes Preserve, das größte Ökosystem der Welt für Küstendünen, ist ein weitläufiger Küstenabschnitt von 15.000 Morgen mit markanten Sanddünenformationen. Besucher können durch das Naturschutzgebiet wandern und windgepeitschte Sandhügel bewundern, die mit seltenen, vom Aussterben bedrohten Pflanzen und bunten Blumen der Saison bedeckt sind. In den Dünen leben auch Vögel, Schmetterlinge, Eidechsen und andere wild lebende Tiere. Besucher können den kalifornischen Braunpelikan sowie geschützte Vogelarten wie den westlichen Schneeregenpfeifer beobachten.

8. Paso Robles

Diese rustikal-schicke Landstadt liegt eingebettet in die Weinberge, etwa 48 km von San Luis Obispo entfernt. Die Stadt hat ein langsames Tempo und ein uriges Ambiente aus alter Zeit mit hübschen, von Bäumen gesäumten Straßen und vielen Restaurants, in denen Sie im Freien speisen können.

9. Mission San Miguel Arcángel

Fahren Sie von San Luis Obispo aus 35 Minuten nach San Miguel, einer ländlichen Stadt, die von einer pastoralen Landschaft aus Mandelplantagen und Viehzuchten umgeben ist. Die Haupttouristenattraktion ist die Mission San Miguel Arcángel. Das vor über 200 Jahren gegründete National Historic Landmark verfügt über einen beeindruckenden Arkadenportikus, exquisite Wandgemälde in der Kirche und einen malerischen Koiteich. Adresse: 775 Mission Street, San Miguel, Kalifornien

10. See von Nacimiento

Der Nacimiento-See liegt 63 km (ca. 45 Fahrminuten) von San Luis Obispo entfernt. Der See, der für sein warmes und sonniges Wetter geschätzt wird, ist ein Ziel für Wasserski, Bootfahren, Kajakfahren, Paddle-Boarding und Schwimmen. Die 250 km lange Küste des Nacimiento-Sees lädt zum Entspannen und Sonnenbaden ein. In den Kiefernwäldern und Eichenhainen rund um den See gibt es mehr als 160 km Wanderwege und Spaziergänge in der Natur.

11. Solvang

Es lohnt sich, eine Autostunde von San Luis Obispo (106 km entfernt) oder auf dem Weg nach Santa Barbara (55 km entfernt) zu bleiben, um Solvang, das "kleine Dänemark" der kalifornischen Mittelküste, zu besuchen. Dieses bezaubernde Reiseziel im Santa Ynez-Tal ähnelt einem dänischen Dorf mit einer Windmühle und authentischen dänischen Bäckereien . Solvang ist mit mehr als 150 einzigartigen Boutiquen, vielen Hotels und ausgezeichneten Restaurants, die internationale Küche servieren, gut für Besucher geeignet. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen Kunstgalerien, das Hans Christian Andersen Museum, das Elverhøj Museum für dänisch-amerikanische Geschichte und Kunst sowie die historische Mission Old Santa Inés . Solvang hat auch ein Sommertheaterfestival mit Aufführungen von Broadway-Musicals und Pulitzer-preisgekrönten Shows von Juni bis September.

12. Cachuma Lake

Der Cachuma-See liegt nur 37 km von Santa Barbara entfernt und ist ein ruhiges Naturgebiet, das von den Bergen Santa Ynez und San Rafael umgeben ist. Mit seinem sonnigen Himmel und dem milden Wetter das ganze Jahr über ist der See ein beliebtes Ziel zum Forellenangeln. Die Gegend bietet viele wunderbare Wanderwege und Spaziergänge in der Natur. Ein besonders landschaftlich reizvoller Weg am Cachuma Lake ist der Sweetwater Trail, eine mittelschwere Rundwanderung von acht Kilometern. Baden und Bootfahren sind nicht erlaubt, da der See als Trinkwasserversorgung genutzt wird.

13. Los Olivos

Los Olivos ist ein Juwel einer Stadt in der idyllischen Umgebung des Santa Ynez-Tals. Die reizende Kleinstadt stammt aus dem Jahr 1861 und ist heutzutage ein beliebtes Ausflugs- oder Wochenendziel. Die Nähe zu San Luis Obispo (100 km) und Santa Barbara (56 km) machen Los Olivos zu einem einfachen Zufluchtsort auf dem Land. Entlang der charmanten alten Straßen der historischen Stadt finden Besucher viele Kunsthandwerksboutiquen, gehobene Einrichtungsgeschäfte, Kunstgalerien und Restaurants. Das Corner Coffee House ist ein Treffpunkt für Einheimische mit rustikaler Ausstrahlung. In der Gegend werden Oliven angebaut und in einigen Betrieben werden lokal produzierte Olivenöle verkauft.

14. Montaña de Oro State Park

Wenn Sie einem unberührten Naturgebiet entfliehen möchten, fahren Sie von San Luis Obispo aus in 45 Minuten zum Montaña de Oro State Park, einem der größten State Parks Kaliforniens. Die Wander- und Reitwege des Parks durchziehen Strände und Felder, die im Frühling mit Wildblumen blühen. Für ein herausforderndes Outdoor-Abenteuer können Wanderer bis auf den 1.347 Fuß hohen Gipfel des Montaña de Oro aufsteigen. Der atemberaubende Panoramablick vom Gipfel belohnt Wanderer für ihre Bemühungen.