Ypern (auf Flämisch Ieper) ist mit einigen der erbittertsten Schlachten des Ersten Weltkrieges verbunden, als die Landschaft um die Stadt zum Schauplatz eines großen Stellungskrieges wurde und die Stadt selbst fast vollständig zerstört wurde. Heute sind die Friedhöfe und erhaltenen Schlachtfelder dieser Zeit ein wichtiger Wallfahrtsort. Ypern selbst wurde im zehnten Jahrhundert gegründet und war im Mittelalter eine der wichtigsten Städte Belgiens (zusammen mit Gent und Brügge), dank seiner florierenden Tuchherstellung. Ypern gelang es, die meisten seiner antiken Gebäude und Zeugnisse früheren Glanzes bis zum Ersten Weltkrieg zu erhalten, als Ypern in der Schusslinie stand und fortwährend von Artillerie beschossen wurde. Es wurde nach den ursprünglichen Plänen umgebaut.
1. Schlachtfelder
Das Gebiet um Ypern war in den vier Jahren von 1914 bis 1918 Schauplatz einiger der blutigsten Schlachten des Ersten Weltkriegs. Die Toten sind auf 170 Kriegsfriedhöfen beigesetzt, und ihre Gräber werden immer noch von Verwandten besucht. Von Ypern aus ist die Route 14-18 zu den wichtigsten Kampfgebieten ausgeschildert. Eine nicht markierte 63-Kilometer-Tour durch die Schlachtfelder beginnt am Menentor . Fahren Sie auf den Straßen N345 und N332 in nordöstlicher Richtung durch eines der am härtesten umkämpften Gebiete. Fahren Sie neun Kilometer an mehreren britischen Friedhöfen und Schlachtfeldern vorbei, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf dem Weg zum Dorf Zonnebeke zu sehen . Nach dem Krieg vollständig zerstört, besitzt es heute eine attraktive Kirche mit freistehendem Glockenturm aus dem Jahr 1921.
Übernachtung: Übernachtung in Ypern
2. Lakenhalle
Die riesige Lakenhalle nimmt eine Seite des zentralen Grote Markts ein .
Das ursprüngliche Gebäude wurde um 1260 begonnen und 1304 fertiggestellt. Im Ersten Weltkrieg wurde es jedoch vollständig zerstört. Die neue Struktur ist eines der schönsten und größten weltlichen Gebäude in Europa. Das Ausmaß der Halle, in der das Tuch gelagert, kontrolliert und verkauft wurde, zeigt die Macht an, die die Gilden in der Stadt ausüben. Über der Eingangstür befindet sich die Statue des Schutzheiligen Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; In den Nischen stehen Statuen von Graf Baldwin und Maria von Konstantinopel zusammen mit König Albert I. und Königin Elisabeth.
Der große Saal im ersten Stock ist für Besucher geöffnet und beherbergt ein Museum, das die schweren Kämpfe des Ersten Weltkriegs aufzeichnet. Zu den Exponaten zählen Uniformen und Ausrüstung aller Armeen, einige architektonische Überreste der Lakenhalle sowie Bilder des alten Ypern. Am Ostflügel des Tuchsaals wurde 1619 ein Rathaus im Stil der spanischen Renaissance angebaut, das ebenfalls rekonstruiert wurde. Es trägt das Wappen des spanischen Königs Philipp II
Adresse: Grote Markt, zentrales Ypern
3. Grote Markt
Eines der markantesten architektonischen Elemente des Grote Markts ist der 70 Meter hohe quadratische Glockenturm, der aus dem Zentrum der Lakenhalle herausragt und von der umliegenden Landschaft aus sichtbar ist. Das Glockenspiel mit 49 Glocken spielt von Juni bis Oktober um 21 Uhr. Vom Turm, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, hat man einen herrlichen Blick über die Ebene von Flandern. Gegenüber der Lakenhalle im Süden, an der Ecke der Boomgaardstraat, befindet sich das Nieuw Vleeshuis (Fleischsaal) aus dem Jahr 1277, in dem bis 1947 samstags Fleisch verkauft wurde. Am nördlichen Ende des Grote Marktes befindet sich links das Kasselrijgebouw (Altes Rathaus) mit den sieben Todsünden im Giebel.
Adresse: Grote Markt, Zentrum von Brügge
4. Menin Gate
Vom östlichen Ende des Grote Marktes ist es nur ein Katzensprung zum Menin-Tor, das der Architekt Sir Reginald Blomfield an der Stelle des mittelalterlichen Stadttores errichtete, durch das die britischen Soldaten an die Front marschierten. Das Menin-Tor ist der Ausgangspunkt für jede Schlachtfeldtour und dient heute als Denkmal für den Ersten Weltkrieg mit den Namen der 54.896 britischen Soldaten, die getötet wurden oder vermisst wurden. Seit 1928 erklingt hier jeden Abend um 20 Uhr der letzte Beitrag.
Adresse: Menenstraat, Zentrum von Ypern
5. Sint-Maartenskathedraal
Hinter der Tuchhalle im Norden befindet sich die Sint-Maartenskathedraal. Die Kirche wurde ursprünglich im 13. Jahrhundert erbaut und ihr südlicher Eingang und Turm wurden im 15. Jahrhundert hinzugefügt. Nachdem sie im Krieg vollständig zerstört worden war, wurde sie 1922 komplett umgebaut. Ihre großen Proportionen erinnern an die monumentalen französischen Kathedralen mit dem Turm mehr als 100 Meter hoch. Im Inneren können Sie einige Kunstschätze besichtigen, die die Bombardierung des Krieges überstanden haben. In der Kirche befindet sich insbesondere eine Messingschrift (um 1600) und das Bild von Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne, von dem traditionell angenommen wird, dass es wundersame Kräfte hat. In der Kirche befinden sich auch die Gräber von Bischof Jansenius, dem Begründer des Jansenismus. Georgius Chamberlain, sechster Bischof von Ypern; und Graf Robrecht von Bethune. Die Glasgemälde der Kirche sind ein Geschenk aus Großbritannien zum Gedenken an die Kriegsverluste.
Adresse: Sint-Maartensplein, zentrales Ypern
6. St. George's Memorial Church
Nördlich des Doms, gegenüber dem Ypern-Schouwburg-Theater an der Ecke Vandenpeerboomplein, befindet sich die St.-Georgs-Gedächtniskirche. Die anglikanische Kirche beauftragte Sir Reginald Blomfield 1927 mit dem Bau dieser Kirche, um den Soldaten des britischen Commonwealth zu gedenken, die während des Ersten Weltkriegs in der Schlacht in Flandern getötet wurden. Das gesamte Innere der Kirche wurde zusammen mit der Statue des Heiligen Georg und der Gedenktafel mit dem berühmten Gedicht "In Flanders Field" von Großbritannien und dem Commonwealth finanziert.
Adresse: Elverdingsestraat, zentrales Ypern
7. Merghelynck und Stedelijk Museen
Das Merghelynck-Museum befindet sich in dem alten Haus von Frans Merghelynck aus dem Jahr 1774, dem ehemaligen Schatzmeister der Kaiserin Maria Theresia. Ein Teil des prächtigen Interieurs von Ludwig XV. Und Ludwig XVI. Hat den Ersten Weltkrieg überstanden und ist auf jeden Fall einen Blick wert. Schräg gegenüber dem Merghelynck-Museum befindet sich das Steenhuis aus dem 13. Jahrhundert, heute ein Postamt, das einzige noch erhaltene Steingebäude in Ypern. Am südlichen Ende der Rijselstraat führt eine schmale Straße rechts zum Stedelijk Museum, das im 13. Jahrhundert als Armenkrankenhaus diente und heute die Geschichte der Stadt in einer Reihe von Exponaten dokumentiert.
Adresse: Rijselstraat, Zentrum von Ypern
8. Rijselpoort
Die Rijselstraat endet am Rijselpoort (auch bekannt als Lilletor), einem massiven befestigten Tor aus der Zeit der Burgunder. Während des Ersten Weltkriegs hatte der britische Generalstab sein Hauptquartier in den Kasematten. In der Nähe sind noch die Torruinen der alten Stadtmauer zu sehen. Für Touristen, die sich für die Geschichte von Ypern interessieren, ist ein Spaziergang entlang der Befestigungsanlagen ein Muss. Nicht weit vom Tor entfernt, gleich innerhalb der Stadtmauer, befindet sich eine interessante Sehenswürdigkeit - das " Houten Huis " aus dem 16. Jahrhundert , ein sorgfältig restauriertes Beispiel eines von 90 traditionellen Holzhäusern in der Region.
Adresse: Rijselstraat, Zentrum von Ypern
9. Tyne Cot Friedhof
In der Nähe des Weilers Nieuwe-Molden befindet sich der größte britische Soldatenfriedhof in Flandern. Der Tyne Cot Cemetery wurde von Sir Reginald Blomfield mit fast 12.000 Kriegsgräbern und einem Denkmal für 35.000 Soldaten angelegt, die nach dem 16. August 1917 vermisst wurden. Die Lage bietet einen der besten Ausblicke auf die ehemaligen Schlachtfelder. Vom Tyne Cot Cemetery führt eine schmale Straße zur N313. Ein kurzes Stück südlich der Kreuzung, an der Kreuzung mit der Straße nach Langemark, erinnert ein Denkmal an die 2000 Kanadier, die 1915 beim ersten deutschen Gasangriff ums Leben kamen.
Lage: 12 km nordöstlich von Ypern
10. Deutscher Soldatenfriedhof
Etwa drei Kilometer vom kanadischen Denkmal entfernt, war das hübsche Dorf Langemark im Krieg umkämpft und verfügt über einen riesigen deutschen Soldatenfriedhof (fast 45.000 Gräber). In Langemark starben 1914 Tausende junger, unerfahrener Rekruten, hauptsächlich Studenten und Schüler. eine Tatsache, die von der Propagandamaschine des Dritten Reiches ausgenutzt wurde und auch heute noch als Symbol für die spontane Opferbereitschaft der Jugend gesehen werden kann. Von Langemark aus kehren Sie nach Ypern zurück, vorbei am britischen Friedhof Cementhouse, nach Boezinge mit Blick auf die Silhouette von Ypern.
Lage: 11 km nördlich von Ypern
11. Denkmäler rund um Kemmelberg
In De Klijte (10 km von Dikkebus entfernt) biegen Sie links ab, um in das Dorf Kemmel zu gelangen. Zwei Kilometer südwestlich von hier erhebt sich der Kemmelberg, der östlichste Ausläufer einer im Ersten Weltkrieg umkämpften Hochebene in Westflandern. Von oben hat man einen Panoramablick über Ypern und die Ebene von Flandern. An seinem Westhang befindet sich ein großer französischer Gemeinschaftsfriedhof (ca. 5.300 Gräber) mit einem vom gallischen Hahn gekrönten Denkmal.
In Mesen, fünf Kilometer hinter Kemmel, befinden sich mehrere Kriegsfriedhöfe. Der erhöhte Norden, zwischen Mesen und Wijtschate, wurde 1917 von den Briten durch massive Minenexplosionen eingenommen. Einer der größten Minenkrater dieser Schlacht, der Lone Tree Crater, ist heute ein kleiner See und wird als Denkmal, bekannt als Pool of Peace, aufbewahrt.
Von hier aus können Sie auf der N365 Richtung Norden zurück nach Ypern fahren. Etwa fünf Kilometer hinter Wijtschate führt eine kleine Straße, die nach rechts abbiegt, zum Dorf Zillebeke und zum Hügel 60, vier Kilometer südöstlich. Es war ein wichtiger Beobachtungsposten für Artillerie und das Zentrum schwerer Kämpfe, das heute von zwei britischen Gedenkstätten gekrönt wird.
Lage: 13 km südwestlich von Ypern
