Messina, nach Palermo und Catania die drittgrößte Stadt Siziliens, ist der Ort, an dem Eisenbahn- und Autofahrer zum ersten Mal sizilianischen Boden betreten. Es ist auch ein beliebter Kreuzfahrthafen. Messinas gut geschützter Naturhafen und seine Lage an der Straße von Messina in der Nähe des Festlandes haben die Geschichte der Stadt von Anfang an bestimmt. Die Lage als Tor nach Sizilien hat jedoch auch dazu geführt, dass Touristen auf dem Weg zu den vielen anderen Attraktionen der Insel schnell durch die Stadt eilen. Messina verdient einen Platz auf jeder sizilianischen Reiseroute, da es viele Dinge zu sehen und zu tun gibt und die Möglichkeit besteht, seine optimistischen, freundlichen Einwohner zu treffen, vielleicht während eines der lebhaften Festivals, die seine Straßen mit Musik und Farbe füllen. Die farbenfrohste davon ist Vara, wo jedes Jahr am 15. August eine 15 Meter hohe Statue der Madonna mit einem Gewicht von fast acht Tonnen durch die Straßen getragen wird.

1. Kathedrale und der Piazza del Duomo

Die Kathedrale bildet ein Ende der breiten Piazza del Duomo, des historischen Zentrums von Messina, und davor befindet sich der Orion-Brunnen, der von 1547 bis 1551 von GA Montorsoli aus Florenz, einem Schüler Michelangelos, geschaffen wurde. Auf der linken langen Seite der Kathedrale befindet sich die 1758 errichtete Barocksäule der Jungfrau Maria von Giuseppe Buceti. Die Kirche wurde im 11. Jahrhundert von den Normannen erbaut, die zu dieser Zeit über Sizilien herrschten. Sie wurde jedoch durch ein Erdbeben schwer beschädigt Das zerstörte einen Großteil von Messina im Jahr 1908. Kaum wiederhergestellt, wurde die Kathedrale durch die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs erneut schwer beschädigt. Nach beiden blieb die Rekonstruktion der ursprünglichen Form treu und behielt wichtige spätere Merkmale wie die geschnitzten Steinportale aus der Spätgotik, mittelalterliche Reliefschnitzereien an der unteren Fassade und drei Apsiden an der Ostseite, die aus ihrer Gründung stammen.

Wie alle normannischen Kathedralen in Sizilien ist die Kathedrale eine Säulenbasilika mit drei Gängen, einem Querschiff und drei Apsiden. Das monumentale Innere hat ein buntes Dachfachwerk und Arkaden mit Spitzbögen; Die Apsismosaike des thronenden Christus sind Rekonstruktionen, ebenso die Apostelaltäre der Seitenschiffe. Dies bleibt trotz aller Schwierigkeiten eine der schönsten Kathedralen Siziliens.

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2. Der Glockenturm und die astronomische Uhr

In diesem 60 Meter hohen Glockenturm, der nach alten Entwürfen rekonstruiert wurde, befindet sich eine der größten astronomischen Uhren, ein Werk der Firma Ungerer aus dem Jahr 1933. Jeden Tag um die Mittagszeit (oder manchmal kurz danach) beginnen die Figuren bewegende und gezeigte Szenen aus der Geschichte von Messina, einschließlich der Übergabe des legendären Schutzbriefes von der Madonna an Messina. Die Show beginnt mit einem vergoldeten Löwen, der ein Banner schwenkt und brüllt, und die Action dauert 15 Minuten, während animierte Figuren aus den Fenstern springen. Auf der der Kirchenfassade zugewandten Seite des Turms zeigt ein Ziffernblatt astronomische Informationen.

3. Santissima Annunziata dei Catalani

Die zweitwichtigste Kirche in Messina ist die Santissima Annunziata dei Catalani. Es ist das einzige Gebäude, das das Erdbeben von 1908 überstanden hat, aber bei den Bombenangriffen des Zweiten Weltkriegs nicht so glücklich war. Die Kirche wurde in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts unter normannischer Herrschaft erbaut und die Ostseite stammt aus dieser Zeit. Die Hauptapsis zwischen den Querschiffarmen zeichnet sich durch die filigrane architektonische Anordnung der Scheinarkaden auf kleinen eleganten Säulen und durch die vielfarbigen Baumaterialien aus. Die Westseite mit ihren drei Portalen stammt aus dem 13. Jahrhundert, als das Gebäude umgebaut wurde. Im dreischiffigen Innenraum stützen sich Stelzenbögen auf Säulen mit verschiedenen Kapitellen. Der Mittelgang hat Tonnengewölbe, während die Seitengänge Kreuzgewölbe haben.

Adresse: Via Garibaldi Giuseppe 111, Messina

4. Regionalmuseum

Jede der drei Abteilungen des Regionalmuseums von Messina - Gemäldegalerie, Skulpturensammlung und archäologische Abteilung - enthält bedeutende Stücke. Zu den Highlights der Skulptur zählen eine Antonello Gagini-Skulptur des hl. Antonius, die Madonna mit Kind von Francesco Laurana und die Madonna der Krüppel von Goro di Gregorio sowie die Originale der Figuren auf dem Neptunbrunnen. In der Gemäldegalerie befindet sich das zweigeteilte "Polyptychon des Heiligen Gregor" von Antonello da Messina, das 1473 gemalt und durch das Erdbeben von 1908 beschädigt wurde. Von besonderer Bedeutung sind die Anbetung der Hirten und die Auferweckung des Lazarus von den Toten durch Caravaggio und Funde aus dem alten Zancle in der Abteilung für Archäologie.

5. Fontana di Nettuno (Neptunbrunnen)

Die Fontana del Nettuno, oder der Neptunbrunnen, befindet sich in einem Park abseits des Stadtzentrums. Es wurde 1557 erbaut und ist wie der Orion-Brunnen ein Werk von Montorsoli. Der Brunnen zeigt den Meeresgott zwischen Scylla und Charybdis, den beiden Monstern der Straße von Messina. Die Via della Liberta beginnt an diesem Brunnen und führt aus der Stadt heraus zum Ausstellungsgelände der Fiera di Messina .

Adresse: Via Giuseppe Garibaldi, Messina

6. Camposanto

Auf der Westseite der Piazza Dante befindet sich der Camposanto oder Cimitero Monumentale, einer der größten und schönsten Friedhöfe Italiens. Auf dem Hügel befindet sich eine ionische Kolonnade, das Pantheon der führenden Bürger der Stadt, von der aus man einen schönen Blick auf die Stadt und die Meerenge hat. Die Skulpturen und Denkmäler im neoklassizistischen Stil und im Jugendstil inmitten von Gärten lassen es eher wie eine Open-Air-Kunstgalerie erscheinen.

Adresse: Via Catania, Messina

7. Panoramastraße und Sacrario di Cristo Re

Eine attraktive Panoramastraße, die Viale Italia, beginnt westlich der Universität und führt unter verschiedenen Namen nach Westen (Viale Principe Umberto, Viale Regina Margherita). Die Gehwege und Boulevards verlaufen entlang der alten Befestigungsanlagen über der Stadt und enden im Norden an der Küstenstraße. Die Route führt am Botanischen Garten, am wiederaufgebauten Santuario di Montalto und an der Votivkapelle von Sacrario di Cristo Re vorbei. Dieser Schrein mit seiner riesigen achteckigen Kuppel ist ein Denkmal für Kriegsopfer, und seine Glocke läutet stündlich in ihrer Erinnerung. In der Nähe der Prince Umberto Avenue befindet sich eine wunderschöne Promenade mit Panoramablick über die Stadt und den Hafen.

Adresse: Viale Principe Umberto, 89, 98122 Messina

8. Fahrt nach Torre di Faro

Eine malerische Straße verläuft 15 Kilometer entlang der Küste nordöstlich von Messina. Villen und Gärten säumen die Route, die an zwei Salzwasserlagunen, dem Pantani, auch Laghi di Ganzirri genannt, vorbeiführt. Die Straße führt schließlich zum Dorf Torre di Faro an der Punta del Faro, der nordöstlichen Spitze Siziliens. Hier können Sie vom Leuchtturm aus die schöne Aussicht genießen. Ab Torre di Faro führt die Küstenstraße um das nördlichste Kap Siziliens. Sie können über den Colle San Rizzo, der eine Höhe von 465 Metern erreicht, nach Messina zurückkehren.

9. Madonnina

Aus dem Westen von Messina ragt ein Vorgebirge in den Hafen hinein, in dem sich die Überreste einer Zitadelle namens Fort San Salvatore befinden, die 1681 erbaut wurde. Sie bildet die Basis für eine achteckige 60-Meter-Säule, die 1934 errichtet wurde und auf der eine Statue steht der Madonna della Lettera. Einheimische nennen es die Madonnina, kleine Madonna. Auf dem Denkmal steht "Vos et ipsam civitatem benedicimus" (Wir segnen Sie und Ihre Stadt), ein Zitat aus einem Brief, den die Jungfrau Maria an das Volk von Messina gesandt haben soll. Die Säule kann zu Fuß erreicht werden, indem man die Gleise am Bahnhof überquert. Es ist jedoch besser, den Bootsservice zu nutzen.

10. Galleria Vittorio Emanuele III

Diese eindrucksvolle Galerie erinnert an die große Galleria auf der Mailänder Piazza Duomo. Sie wurde ebenfalls aus Eisen gebaut - in Italien selten -, wurde aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts später gebaut. Wie in Mailand dient es als kombiniertes Einkaufszentrum und stilvoller Salon, in dem die Einheimischen in ihren Cafés und Restaurants sehen und gesehen werden. Im Inneren ist die Galleria mit Stuckarbeiten verziert und mit einem wunderschönen schwarz-weißen Mosaikboden versehen.

Adresse: Piazza Antonello, Messina

Übernachten in Messina für Sightseeing

Mehr B & Bs als Hotels befinden sich in der Nähe der Hauptattraktionen des Stadtzentrums und bieten häufig eine luxuriösere Auswahl. Wenn Sie Messina als Ausgangspunkt für Ausflüge an die nahe gelegene und wunderschöne Nordostküste nutzen, sollten Sie einen Aufenthalt in einer der Küstenstädte in Betracht ziehen und Messina auf Tagesausflügen besuchen. Hier sind einige hoch bewertete Hotels in und um Messina:

• Luxushotels : Das Guest House Residence ist ein modernes Hotel mit geräumigen Zimmern, Parkplätzen und kostenlosem Frühstück. Es liegt etwa 25 Gehminuten vom Dom, dem Bahnhof und einer Straßenbahnlinie entfernt. Das La Casa di Dadda befindet sich in einem wunderschön eingerichteten Haus aus dem Jahr 1900 mit einer Dachterrasse und einem kompletten Frühstück in der Nähe der Panoramastraße Viale Italia und nur einen kurzen Spaziergang vom Dom entfernt. Das Royal Palace Hotel befindet sich in der Nähe des Bahnhofs und nur einen kurzen Spaziergang von den Sehenswürdigkeiten entfernt. Es verfügt über datierte, aber geräumige Zimmer, von denen einige vom Balkon aus Hafenblick bieten.
• Mittelklassehotels: Die hellen, modernen Zimmer im B & B Crystal bieten eine gute Anbindung an Züge und Fähren. Die zentralen Sehenswürdigkeiten erreichen Sie bequem zu Fuß. Das familiengeführte und familienfreundliche Oasi Azzurra Village ist ein Strandresort an der Nordküste, ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge mit einem guten Restaurant und einem Pool. Mit Fenstern und kleinen Balkonen mit Blick auf den Glockenturm und den Hauptplatz bietet das Garibaldi B & B geräumige Zimmer und ein Frühstück mit Cappuccino.
• Preiswerte Hotels: Das Opera Relais B & B befindet sich in der Nähe des Doms und der Restaurants. Der Bahnhof und der Fährhafen sind bequem zu Fuß zu erreichen. Das Frühstück wird auf Ihr Zimmer gebracht. An der Nordküste mit gut gestalteten Zimmern, Meerblick und spektakulären Sonnenuntergängen ist das La Casa A Mare B & B etwas schwer zu finden, aber ein guter Ausgangspunkt, um Messina und die Küste zu erkunden. Das Hotel Donato liegt an der Küste, etwa 11 km nördlich des Zentrums von Messina, in der Nähe von Restaurants und arrangiert Shuttles in die Stadt.

Weitere Attraktionen in der Nähe von Messina

Vielleicht mehr als jede andere Region Italiens ist die Insel Sizilien voller Schätze der Antike, und einige der besten sind von Messina aus leicht zu erreichen. Das nächstgelegene ist das griechische Theater in Taormina, einer von mehreren einfachen Tagesausflügen von Messina. Eines der größten Theater des antiken griechischen Reiches befindet sich im archäologischen Park von Syrakus an der Küste südlich von Messina. Auf dem Weg nach Syrakus halten Sie in Catania, der zweitgrößten Stadt Siziliens, die für ihre Barockbauten bekannt ist. Enna liegt im Landesinneren von Catania und verfügt über eine der besterhaltenen Villen des Römischen Reiches. Für eine wunderschöne Küstenlandschaft fahren Sie entlang der Nordküste, wo das bergige Landesinnere in das Tyrrhenische Meer abfällt, um Cefalù zu besuchen. Weiter entfernt liegt Siziliens Hauptstadt Palermo mit seinen von Mosaiken gesäumten Kirchen und der nahe gelegenen Kathedrale von Monreale.